När en asteroid slog in i jorden för 66 miljoner år sedan utlöste det en kedja av händelser som ledde till att dinosaurierna dog ut. En av de viktigaste av dessa händelser var aktiveringen av massiva vulkanutbrott som spydde ut aska och skräp i atmosfären.

Asteroidpåverkan

Asteroiden, känd som Chicxulub Impactor, var cirka 6 mil bred och träffade Yucatánhalvön i dagens Mexiko. Nedslaget skapade en krater cirka 100 miles bred och skickade skräp i atmosfären.

Utbrotten

Skräpet från nedslaget blockerade solen och fick jorden att svalna snabbt. Denna nedkylning utlöste massiva vulkanutbrott i det som nu är Indien, känt som Deccan Traps. Utbrotten släppte ut enorma mängder aska och svaveldioxid i atmosfären.

Effekterna av askan och skräpet

Askan och skräpet från nedslaget och utbrotten blockerade solen, vilket ledde till en global vinter som varade i flera år. Mörkret och kylan gjorde det svårt för växter att växa och näringskedjan kollapsade. Många djur dog som ett resultat.

Dinosauriernas död

Kombinationen av den globala vintern och näringskedjans kollaps ledde till att dinosaurierna dog ut. Många andra arter av växter och djur dog också ut.

Slutet på en era

Asteroidnedslaget och de efterföljande vulkanutbrotten markerade slutet av kritaperioden och början av paleogenperioden. Denna händelse omformade jordens landskap och förändrade evolutionens gång.

Deccan-fällorna

Deccan Traps är en stor vulkanisk provins i Indien som bildades av utbrott av lava från jordens mantel. Provinsen täcker ett område på cirka 500 000 kvadratkilometer (190 000 kvadrat miles) och innehåller några av de största lavaflödena i världen.

Beviset på utbrotten

Geologer har hittat bevis på Deccan Traps-utbrotten i form av lavaflöden, aska och andra vulkaniska avlagringar. Lavaströmmarna finns på flera platser i Indien, och askan har hittats på många håll i världen.

Orsaken till utbrotten

Deccan Traps-utbrotten utlöstes sannolikt av påverkan av Chicxulub Impactor. Nedslaget fick jordskorpan att tunnas ut och tillät magma från manteln att stiga upp till ytan

Effekterna av utbrotten

Deccan Traps-utbrotten hade en förödande inverkan på jordens klimat och miljö. Utbrotten släppte ut enorma mängder aska och svaveldioxid i atmosfären, vilket blockerade solen och kylde ner planeten. Nedkylningen ledde till en global vinter som varade i flera år och som slutligen spelade en roll i massutrotningen.