Jorden sänder ut markstrålning kontinuerligt under dagen och natten. Markstrålning är den infraröda strålning som sänds ut av jordens yta och atmosfär, och det är ett resultat av att jordens temperatur är högre än absoluta nollpunkten. Mängden markstrålning som emitteras beror på ytans temperatur och mängden fukt i atmosfären. Varmare ytor avger mer markstrålning än kallare ytor, och torra atmosfärer tillåter mer markstrålning att strömma ut än fuktiga atmosfärer.