Mängden ablation som sker beror på meteorens storlek, hastighet och sammansättning. Mindre meteorer är mer benägna att brinna upp helt, medan större meteorer bara delvis brinner upp. Meteorer som kommer in i atmosfären med högre hastighet är också mer benägna att brinna upp helt.
Meteorens sammansättning spelar också roll för hur mycket ablation som sker. Meteorer som är sammansatta av mer flyktiga material, som is eller organiskt material, är mer benägna att brinna upp fullständigt än meteorer som är sammansatta av mer eldfasta material, som sten eller metall.
I allmänhet är de flesta meteorer som kommer in i jordens atmosfär helt uppbrända innan de når marken. Men några större meteorer kan överleva ablationsprocessen och påverka jordens yta. Dessa meteorer kallas meteoriter.
