När jorden roterar från väst till öst, exponeras olika delar av planeten för solens strålar i olika vinklar. Under dagen är solen högst på himlen vid middagstid, och dess strålar träffar föremål på marken i en mer direkt vinkel. Detta resulterar i kortare skuggor.
På morgonen och kvällen står solen lägre på himlen och dess strålar träffar föremål i en mer sned vinkel. Detta gör att skuggorna blir längre. Vid soluppgång och solnedgång är solens strålar nästan parallella med marken, och skuggor kan sträcka sig mycket långa.
Den exakta längden och positionen för en skugga vid en given tidpunkt på dagen beror på platsens latitud och tid på året. I allmänhet är skuggorna kortare nära ekvatorn och längre på högre breddgrader. Detta beror på att solens strålar är mer direkta nära ekvatorn och mer sneda på högre breddgrader. Skuggor är också kortare under sommaren och längre under vintern. Detta beror på att solen står högre på himlen under sommaren och lägre på himlen under vintern.
Skuggornas ändrade längd och position är bara ett av många sätt som jordens rotation påverkar vårt dagliga liv. Det får också solen att gå upp och ned vid olika tidpunkter varje dag, och det skapar årstiderna.
