EU presenterade sin strategi för artificiell intelligens på onsdagen när man försöker komma ikapp Kina och USA och skingra rädslan för Big Brother-liknande kontroll.

EU sa att bygga förtroende skulle vara en vägledande princip, med högre riskanvändning av AI i hälsa, säkerhet eller transporter står inför hårdare krav på transparens och mänsklig tillsyn. Tillämpningar med lägre risk skulle i stort sett lämnas ifred.

Den andra ambitionen kommer att vara att erbjuda företag och universitet tillgång till berget av data som driver AI – där blocket överväger att tvinga teknikjättar att dela data eller utsättas för sanktioner.

"Vi vill att tillämpningen av dessa nya tekniker förtjänar våra medborgares förtroende, " sade EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen till reportrar.

"Det är därför vi främjar en ansvarsfull, mänskligt centrerad inställning till artificiell intelligens."

EU-tjänstemän är ivriga att definiera reglerna för AI och pusha sina mästare, erkänner att Europa och dess företag har överflankerats av Silicon Valleys Google, Facebook och Apple, såväl som kinesiska spelare som Tencent.

"Det är inte vi som behöver anpassa oss till dagens plattformar. Det är plattformarna som behöver anpassa sig till Europa, " sade EU:s industrikommissionär Thierry Breton på en presskonferens.

"Kampen om industriell data börjar nu och Europa kommer att vara det främsta slagfältet. Europa har allt det behöver för att vara ledare."

Förslagen är det första steget på en lång väg mot lagstiftning, med Bryssel hoppas på lagförslag i slutet av året.

Men de långtgående planerna kommer att möta rasande lobbying från företagsjättar och regeringar och kommer att kräva ratificering av Europaparlamentet.

"Artificiell intelligens är inte bra eller dåligt i sig. Allt beror på varför och hur den används, " sa EU-kommissionens vice ordförande för digital politik, Margrethe Vestager.

'Precision' krävdes

Kommissionen, EU:s verkställande arm, kommer att försöka upprepa effekten av GDPR – dess förordning om dataskydd som har blivit en global standard.

Företagslobbyer välkomnade hands-off-metoden för tillämpningar av AI med lägre risk, lättad över att Bryssel trädde tillbaka från den allmänna regleringen.

"Vi stöder den riktade och riskbaserade strategin, sade Cecilia Bonefeld-Dahl, chefen för DigitalEurope, en teknisk lobby.

"Det kommer att vara viktigt att hålla ny reglering fokuserad och begränsad till verkligt högriskfall."

Christopher Padilla, en IBM vice president, uppmanade till "precisionsreglering" som tillämpade "olika regler för olika risknivåer".

Detta skulle säkerställa att "företag och konsumenter har förtroende för tekniken", han sa.

EU-tjänstemän avstod från att be om trottoarkanter för ansiktsigenkänning, ett av de mest kontroversiella exemplen på artificiell intelligens.

Tills vidare, de sa att befintlig lagstiftning redan begränsar dess användningsområden, men blocket kommer att starta en debatt om ämnet för att avgöra var europeiska medborgare skulle acceptera det.

© 2020 AFP