upptäckten:
* År 1930 fick Clyde Tombaugh, en ung astronom vid Lowell Observatory i Arizona, att hitta "Planet X", en hypotetisk planet som ansågs vara ansvarig för avvikelser i Uranus och Neptunus.
* Med hjälp av en blinkande komparator (en enhet som tillät honom att snabbt jämföra fotografiska plattor på natthimlen) sökte Tombaugh noggrant efter ett rörligt föremål.
* Den 18 februari 1930 hittade Tombaugh det-ett svagt, långsamt rörande föremål i Constellation Gemini. Det tillkännagavs officiellt som en planet den 13 mars 1930.
Tidiga år:
* Namnet Pluto valdes av Venetia Burney, en elva år gammal flicka från England, som föreslog det efter underjordens romerska gud.
* Pluto tros ursprungligen vara en stor, isig värld, liknande i storlek som jorden.
* Tidiga observationer avslöjade att Pluto var oerhört svag och liten, mindre även än jordens måne.
Debatten:
* Under hela 1900 -talet diskuterade astronomer Plutos status som planet.
* Dess lilla storlek, ovanliga bana (mycket elliptisk och lutad), och upptäckten av andra liknande föremål i Kuiper -bältet utmanade dess planetstatus.
Relateringen:
* År 2005 utlöste upptäckten av Eris, ett objekt som är större än Pluto, förnyad debatt om vad som utgör en planet.
* År 2006 definierade International Astronomical Union (IAU) en planet som en himmelkropp som:
* Banar solen.
* Är tillräckligt massivt för att ha uppnått hydrostatisk jämvikt (rund form).
* Har rensat grannskapet runt dess bana.
* Pluto misslyckades med att uppfylla det tredje kriteriet, eftersom det delar sitt omloppsutrymme med andra föremål i Kuiper -bältet.
* IAU omklassificerade Pluto som en "dvärgplanet", tillsammans med Eris, Ceres och Makemake.
Plutos arv:
* Även om det inte längre är en planet, förblir Pluto ett fascinerande studieobjekt.
* Det nya Horizons -uppdraget, som flög förbi Pluto 2015, avslöjade en komplex och mångfaldig värld med berg, slättar, glaciärer och till och med ett eventuellt hav.
* Plutos berättelse belyser den ständigt utvecklande karaktären av vår förståelse av solsystemet och hur nya upptäckter kan omforma vår vetenskapliga syn.
Utöver kontroversen:
* Plutos nedgång väckte kontroverser och till och med sorg för många människor som växte upp med det som en planet.
* Men det medförde också en djupare förståelse av Kuiper -bältet och rikedomen och komplexiteten i vårt solsystem.
* Oavsett dess klassificering fortsätter Pluto att fängsla våra fantasi och inspirera vetenskaplig utforskning.
