Naturliga källor:
* vulkanutbrott: Vulkaner släpper kvicksilver i atmosfären, som så småningom faller i havet genom regn och annan nederbörd.
* Weathering of Rocks: Kvicksilver förekommer naturligtvis i stenar och jord. Med tiden kan erosion och väderbildning frigöra kvicksilver i floder och bäckar, som i slutändan flyter i havet.
* geotermiska ventiler: Dessa ventiler släpper kvicksilver från jordskorpan i havet.
mänskliga källor:
* Förbränning av fossila bränslen: Kol, olja och naturgas innehåller alla kvicksilver, som släpps ut i atmosfären när dessa bränslen bränns. Denna kvicksilver kan sedan resa långa avstånd innan de faller i havet.
* Industriella processer: Många industriella processer, såsom gruvdrift, smältning och produktion av cement och klor, släpper kvicksilver i miljön. En del av detta kvicksilver hamnar i havet.
* Avloppsbehandling: Avloppsreningsverk kan släppa kvicksilver i miljön om de inte är ordentligt utrustade för att ta bort den.
* jordbruksaktiviteter: Kvicksilver kan vara närvarande i gödselmedel och bekämpningsmedel och kan också frisättas från boskapsavfall.
Hur kvicksilver ackumuleras i havet:
När kvicksilver kommer in i havet genomgår den en process som kallas metylering . Bakterier omvandlar oorganiskt kvicksilver till metylmercury , en mycket giftig form av kvicksilver som lätt kan absorberas av marina organismer. Denna metylkvicksilver bioackumulerar sedan i livsmedelskedjan, vilket innebär att den blir mer koncentrerad i organismer på högre trofiska nivåer. Till exempel kommer en stor fisk som äter många mindre fiskar att ha en mycket högre koncentration av kvicksilver än den mindre fisken.
Effekter av kvicksilver i havet:
Kvicksilver är ett neurotoxin som kan ha allvarliga effekter på marint liv och människors hälsa. Höga nivåer av kvicksilver kan:
* Skada nervsystemet: Detta kan leda till nedsatt lärande, minne och beteende.
* Orsak utvecklingsproblem: Kvicksilver kan påverka utvecklingen av foster och små barn.
* Minska reproduktiv framgång: Kvicksilver kan störa förmågan hos marina organismer att reproducera.
Slutsats:
Kvicksilver kommer in i havet genom både naturliga och mänskliga källor. Mänskliga aktiviteter, såsom förbränning av fossila bränslen och industriella processer, har ökat mängden kvicksilver i havet. Detta har lett till en uppbyggnad av metylkvicksilver i livsmedelskedjan, med potentiella effekter på marint liv och människors hälsa.
