* gravitationella interaktioner: Asteroidbältet är en kaotisk plats med otaliga asteroider och andra små kroppar som interagerar gravitationellt. Denna ständiga dragkamp kan resultera i kollisioner, som kan bryta isär större asteroider.
* Yarkovsky -effekt: Denna subtila effekt, uppkallad efter dess upptäckare, inträffar när solljus värmer en asteroids yta, vilket får den att återge infraröd strålning. Denna process kan något förändra en asteroids bana över tid, vilket potentiellt är närmare det inre solsystemet, där det är mer troligt att det fångas av jordens tyngdkraft.
* resonanser: Gravitationella interaktioner mellan asteroider och Jupiter, den största planeten i vårt solsystem, kan skapa områden med instabilitet som kallas "resonanser." Dessa resonanser kan skjuta asteroider i banor som korsar jordens väg.
* orbital evolution: Under miljoner år kan asteroider långsamt utvecklas sina banor på grund av dessa olika krafter och så småningom befinna sig på en kollisionskurs med jorden.
När en bit av en asteroid bryts av eller är knuffad i en bana som korsar jordens bana, blir det en meteoroid. Om denna meteoroid kommer in i jordens atmosfär och brinner upp, kallas den en meteor (eller skjutstjärna). Om någon del av meteoroiden överlever den eldiga nedstigningen och träffar marken, kallas den en meteorit.
Så det är inte en enda, dramatisk händelse som skickar meteorer som flyger mot jorden. Det är en kombination av gradvisa processer som verkar under långa perioder, vilket så småningom leder till enstaka besökare från asteroidbältet.
