* friktion: När en meteorithastigheter genom atmosfären gnuggar den mot luftmolekylerna. Denna ständiga gnuggning skapar friktion, som genererar värme. Föreställ dig att gnugga ihop händerna snabbt - de blir varma! Samma princip gäller meteoriter, men i mycket större skala.
* komprimering: Meteoritens höga hastighet tvingar luften framför den att komprimera. Denna kompression värmer upp luften, som i sin tur värmer upp meteoriten. Tänk på en cykelpump - När du trycker ner kolven, komprimerar du luften inuti och den blir varm.
Kombinationen av friktion och kompression skapar intensiv värme som kan smälta ytan på meteoriten och till och med få den att lyser ljust, vilket skapar det fenomen vi känner som en skjutstjärna eller meteor.
Här är några ytterligare faktorer som bidrar till uppvärmningen:
* hastighet: Ju snabbare meteoriten, desto mer friktion och komprimering upplever den, vilket leder till mer värme.
* Komposition: Materialet som meteoriten är gjord av påverkar hur det reagerar på värme. Vissa material smälter eller förångas lättare än andra.
* atmosfärdensitet: Ju tätare atmosfären, desto mer luft interagerar meteoriten med, ökande friktion och värme.
Det är viktigt att notera att inte alla meteoriter kommer till marken. Många brinner helt i atmosfären på grund av den intensiva värmen. De som når jorden är vanligtvis mindre och har bromsat avsevärt.
