Här är en uppdelning:
* molekylära moln: Dessa är enorma, kalla och täta områden i rymden sammansatt av väte och helium, tillsammans med små mängder tyngre element. De är födelseplatser av stjärnor.
* gravitationsinstabilitet: Inom dessa moln utövar tätare regioner av gas och damm ett starkare gravitationellt drag. Detta får de tätare områdena att kollapsa under sin egen vikt.
* kollaps och uppvärmning: När materialet faller inåt får det hastighet och kinetisk energi. Denna kinetiska energi omvandlas till värme, vilket gör att kärnan i det kollapsande molnet blir alltmer het.
* protostarbildning: Kärnan i det kollapsande molnet blir så småningom varm och tät nog för att bilda en protostar - en mycket ung stjärna som fortfarande är tilläggsmaterial från det omgivande molnet.
* Kärnfusionständning: Så småningom blir protostarens kärna så het och tät att kärnfusion antänds, släpper enorm energi och markerar födelsen av en riktig stjärna.
Så allt börjar med ett molekylärt moln, och processen för stjärnbildning drivs av samspelet mellan tyngdkraften och molns inneboende instabilitet.
