stjärnor med låg massa (mindre än 0,8 solmassor)
* Huvudsekvens: De tillbringar större delen av sina liv smälter väte i helium i sin kärna, liknande The Sun. Denna fas kan pågå i miljarder år.
* röd jätte: När vätebränsle rinner ut i kärnan expanderar stjärnan till en röd jätte. Heliumfusion börjar i ett skal runt kärnan, och stjärnan blir svalare och större.
* helium blixt: Kärntemperaturen och trycket stiger tills Helium tänder explosivt, vilket orsakar en snabb expansion och sammandragning av stjärnan.
* horisontell gren: Stjärnan sätter sig i ett stabilt tillstånd och smälter helium i sin kärna. Denna fas är relativt kort.
* Asymptotisk jättefilial: Heliumbränsle i kärnan tar slut, och stjärnan expanderar igen till en ännu större röd jätte. Vätesfusion sker i ett skal runt kärnan.
* Planetary Nebula: De yttre lagren av stjärnan kastas ut i rymden och skapar en färgglad planetnebula.
* vit dvärg: Stjärnkärnan förblir som en tät, het vit dvärg. Detta objekt svalnar långsamt under miljarder år.
högmassa stjärnor (mer än 8 solmassor)
* Huvudsekvens: De smälter väte i helium mycket snabbare än stjärnor med låg massa och varar bara miljoner år. De är också hetare och ljusare.
* Supergiant: Efter vätesfusion i kärnändarna expanderar stjärnan till en supergigant. Den smälter sedan tyngre element som kol, syre, kisel och till och med järn.
* Supernova: När stjärnan når järnkärnan kan fusion inte producera energi längre. Kärnan kollapsar katastrofalt, vilket leder till en supernova -explosion.
* neutronstjärna eller svart hål: Beroende på stjärnmassan kan Supernova -resterna antingen vara en tät, snurrande neutronstjärna eller ett svart hål.
Nyckelskillnader:
* livstid: Stjärnor med låg massa har mycket längre livslängd än stjärnor med hög massa.
* Bränsleförbrukning: Stjärnor med hög massa brinner mycket snabbare.
* Död: Stjärnor med låg massa slutar sina liv som vita dvärgar, medan högmassa stjärnor dör som neutronstjärnor eller svarta hål.
* elementproduktion: Stjärnor med hög massa ansvarar för att skapa tyngre element genom fusion, vilket bidrar till den kemiska anrikningen av universum.
Sammanfattningsvis: Den största skillnaden mellan lågmassa och högmassa stjärnlivscykler är deras massa. Detta påverkar deras livstid, bränsleförbrukningsgrad och ultimat öde. Stjärnor med hög massa lever snabbt och dör unga och lämnar efter sig dramatiska rester, medan stjärnor med låg massa lever långa liv och slutar som relativt enkla vita dvärgar.
