Williamina Fleming upptäckte inte enskilda stjärnor i betydelsen att hitta dem för första gången. Hennes arbete handlade om klassificering och kategorisering av befintliga stjärnor baserat på deras spektrala egenskaper.

Men hennes arbete ledde till flera viktiga upptäckter och framsteg inom astronomi, inklusive:

* Upptäckten av över 10 000 stjärnor. Medan hon inte "upptäckte" dem i bokstavlig mening, klassificerade hon och katalogiserade dem, vilket gjorde dem tillgängliga för ytterligare studier.

* Upptäckten av den första vita dvärgstjärnan. Denna upptäckt utmanade de rådande teorierna om stjärnutveckling vid den tiden.

* Utvecklingen av Harvard -klassificeringssystemet. Detta system, som fortfarande används idag, klassificerar stjärnor baserat på deras spektraltyper (O, B, A, F, G, K, M).

Flemings bidrag var avgörande för att förstå stjärnornas sammansättning, evolution och egenskaper. Medan hon inte namngav specifika stjärnor, banade hennes arbete vägen för otaliga framtida astronomiska upptäckter.