Här är en uppdelning:

* Nova: En Nova inträffar när en vit dvärgstjärna i ett binärt system drar materia från sin följeslagare. Denna fråga ackumuleras på den vita dvärgens yta, vilket skapar ett lager av väte. Så småningom blir väteskiktet så tätt och varmt att det antänds i en termonukleär explosion, vilket får stjärnan att plötsligt lysa dramatiskt. Denna ljusning kan vara så intensiv att Nova kort överstår hela sin värdgalax.

* Supernova: Medan nova är dramatiska händelser är de inte lika kraftfulla som supernovor. Supernovas involverar fullständig förstörelse av en stjärna, antingen genom kollaps av en massiv stjärnkärna eller den flyktiga sammansmältningen av en vit dvärg. Supernovae är betydligt ljusare än Novae och har en längre inverkan på deras omgivningar.

Nyckelskillnader:

* Orsak: Novae är resultatet av tillträde till en vit dvärg, medan supernovas är resultatet av kollapsen av en massiv stjärna eller den termonukleära explosionen av en vit dvärg.

* Ljusstyrka: Nova är mindre ljusa än supernovor.

* Varaktighet: Novae varar i veckor eller månader, medan supernovor kan hålla i flera år.

* Effekt: Nova är relativt mindre händelser som inte förstör stjärnan, medan supernovas är katastrofala händelser som lämnar en neutronstjärna eller ett svart hål.

Sammanfattningsvis är en Nova en tillfällig men ändå dramatisk, ljusare av en stjärna orsakad av termonukleär fusion på ytan av en vit dvärg.