De två planens färdskrivare gav den starkaste indikationen hittills på att ett anti-stallsystem inte fungerade i både Ethiopian Airlines krasch den 10 mars, 2019 – vars efterdyningar kan ses här – och Lion Airs krasch 2018 i Indonesien
Boeings MCAS anti-stall system, som var inblandad i kraschen i oktober av ett 737 MAX 8-flygplan i Indonesien, aktiverades också kort före en nyligen inträffad olycka i Etiopien, en källa med kännedom om utredningen sa i fredags.
Informationen är bland de preliminära fynden från analysen av de "svarta lådorna" som hämtats från Ethiopian Airlines Flight 302, som kraschade sydost om Addis Abeba den 10 mars, dödade 157 människor, sa källan till AFP på villkor att han är anonym.
Informationen som hämtades från planets röst- och datainspelare presenterades på torsdagen för amerikanska myndigheter, inklusive Federal Aviation Administration (FAA), sa källan.
Dock, källan sa att utredningen fortfarande pågår och att resultaten ännu inte är definitiva.
Informationen rapporterades först av The Wall Street Journal.
Boeing och FAA avböjde att kommentera till AFP.
Etiopiska myndigheter har lovat att lämna in den preliminära rapporten om Flight 302 i mitten av april men har redan sagt att det finns "tydliga likheter" mellan de två Max 8-krascherna.
Det var ännu ett slag för flygjätten Boeing, som just den här veckan avslöjade en fix till Maneuvrering Characteristics Augmentation System (MCAS) som Boeing designade för att förhindra stall i sitt nya plan.
Flygbolaget har försökt återställa sitt misshandlade rykte, även om du fortsätter att insistera på att MAX är säker.
Indonesiska flygsäkerhetstjänstemän Soerjanto Tjahjono (R), och Nurcahyo informerade journalister i Jakarta under en 21 mars, Nyhetskonferens 2019 om Lion Air-kraschen 2018
"MCAS var problemet"
Familjen till 31-årige Jackson Musoni, en rwandisk medborgare som dog i Ethiopian Airlines olycka, lämnade in en stämningsansökan mot Boeing på torsdagen i en domstol i Chicago, där företaget har sitt huvudkontor. Stämningen anklagar flygplanstillverkaren för att ha designat ett defekt system.
MCAS, som sänker flygplanets nos om det upptäcker ett stopp eller förlust av flyghastighet, utvecklades speciellt för 737 MAX, som har tyngre motorer än sin föregångare, skapa aerodynamiska problem.
Den första utredningen av Lion Air-kraschen i Indonesien i oktober, som dödade alla 189 människor ombord, fann att en "attackvinkel" (AOA)-sensor misslyckades men fortsatte att överföra felaktig information till MCAS.
Piloten försökte upprepade gånger återta kontrollen och dra upp näsan, men planet kraschade i havet.
Flygbanan för det dömda Ethiopia Airlines-flyget, som också kraschade minuter efter start, "var mycket lik Lion Air (vilket indikerar) att det mycket möjligt fanns en koppling mellan de två flygningarna, "FAA:s tillförordnade chef Daniel Elwell berättade för kongressen den här veckan.
FAA grundstöt MAX-flottan över hela världen, men inte förrän två dagar efter att de flesta länder hade gjort det.
Den förseningen, tillsammans med en FAA-policy som tillåter Boeing att certifiera några av sina egna säkerhetsfunktioner, har väckt frågor om huruvida tillsynsmyndigheter är för nära branschen.
Tillförordnad FAA-administratör Daniel Elwell, ses här vittna inför en senatskommitté den 27 mars, 2019, har insisterat på att certifieringen av Boeings Max 8-flygplan var "detaljerad och grundlig"
Boeing på försvaret
Elwell förnekade att byrån var slapp i sin tillsyn, ordspråk, "Certifieringsprocessen var detaljerad och grundlig."
Han verkade också tvivla på MCAS som den klara boven, säger att data som samlats in från 57, 000 flygningar i USA sedan MAX introducerades 2017 avslöjade inte ett enda rapporterat MCAS-fel.
Dock, Steven Marks, advokaten för Jackson Musonis familj, nämnda information från de senaste tragedierna, samt pilotrapporter, "gjorde det kristallklart att orsaken till dessa två krascher är densamma."
"Det råder ingen tvekan om att MCAS var problemet" och att piloterna inte var medvetna om systemet, sa han till AFP.
Amerikanska piloter klagade efter Lion Air-kraschen över att de inte hade blivit helt informerade om systemet.
Musoni var bland minst 22 FN-anställda som dödades i kraschen i Etiopien.
Boeing avböjde också att kommentera stämningen, men denna vecka presenterade förändringar av MCAS-systemet som kommer att installeras över hela världen, när FAA godkänner.
Bland förändringarna, länge på gång, MCAS kommer inte längre att upprepade gånger göra korrigeringar när piloten försöker återta kontrollen, och företaget kommer att installera en varningsfunktion – utan kostnad – för att varna piloter när vänster och höger AOA-sensorer inte är synkroniserade.
Företaget reviderar också pilotutbildning, inklusive för de som redan är certifierade på 737, för att ge "förbättrad förståelse för 737 MAX" flygsystem och besättningsprocedurer.
© 2019 AFP
