Månen:
* reflekterat solljus: Månen avger inte sitt eget ljus. Det återspeglar solljus. Mängden solljus det återspeglar beror på dess fas (hur mycket av dess upplysta yta står inför jorden). En fullmåne verkar ljusast eftersom vi ser hela upplysta sidan.
* Ytreflektivitet: Månens yta har en relativt låg reflektivitet, vilket innebär att den absorberar en god mängd ljus. Men det återspeglar fortfarande tillräckligt för att verka ljust i natthimlen.
Planeter:
* reflekterat solljus: Liksom månen återspeglar planeter också solljus. De är mycket längre bort än månen, så att ljuset når jorden är mycket svagare.
* Storlek och reflektivitet: Planeter varierar i storlek och ytkomposition, vilket påverkar deras reflektivitet. Vissa planeter, som Venus, har mycket reflekterande atmosfärer och verkar mycket ljusa. Andra, som Mars, är mindre reflekterande och verkar svagare.
* Avstånd från solen: Planeter närmare solen får mer solljus och verkar därför ljusare.
Varför de verkar ljusa på natten:
* kontrast: Natthimlen mörker gör det relativt svaga ljuset från månen och planeterna sticker ut mer framträdande. Vi uppfattar dem som ljusa eftersom det finns lite annat ljus att tävla med.
* atmosfärisk spridning: Jordens atmosfär kan också sprida ljus, vilket kan göra att föremål verkar ljusare. Det är därför stjärnor kan blinka och planeter kan tyckas förändras i ljusstyrka.
Viktig anmärkning: Himmelsobjektens "ljusstyrka" kan vara subjektiv. Det beror på faktorer som atmosfäriska förhållanden, observatörsplats och känsligheten i våra ögon.
