Vad händer när solen blir en vit dvärg:
* röd jättefas: Innan solen blir en vit dvärg kommer solen att expandera till en röd jätte. Denna fas kommer att vara katastrofala för jorden:
* Solen kommer att uppsluka kvicksilver, Venus och troligen jorden.
* Jordens hav kommer att koka bort.
* Temperaturen blir oerhört höga, vilket gör planeten obeboelig.
Det vita dvärgstadiet:
* ingen mer fusion: Den vita dvärgen är den kvarvarande kärnan i solen efter den röda jättefasen. Det är oerhört tätt men smälter inte längre väte, vilket innebär att det inte producerar sin egen energi.
* dim och cool: Det kommer långsamt att svalna under miljarder år och bli ett svagt, vitt föremål.
* jordens öde: När solen blir en vit dvärg kommer jorden att vara borta.
Så, vad betyder detta för livet?
* Livet på jorden kommer att utrotas: Solens röda jättefas kommer att göra jorden obeboelig långt innan solen blir en vit dvärg.
* Möjligt liv någon annanstans: Den vita dvärgen i sig kommer inte att vara bebodd, men andra planeter i solsystemet kan överleva den röda jättefasen och existera i den bebodda zonen i den vita dvärgen. Detta skulle emellertid vara en mycket kallare, mörkare miljö än jorden för närvarande upplever.
Sammanfattningsvis:
Solen blir en vit dvärg är en lång process, men den röda jättefasen kommer att göra jorden obeboelig långt innan det händer. Livet på jorden, som vi känner till, kommer att upphöra att existera. Även om den vita dvärgen i sig inte kommer att vara bebodd, är det möjligt att andra planeter i vårt solsystem kan bli bebodda efter den röda jättefasen.
