* medelstora stjärnor Som vår sol kommer så småningom att bli vita dvärgar . Dessa är oerhört täta, heta rester av stjärnans kärna. De fortsätter att svalna under miljarder år och blir så småningom svarta dvärgar .

* större stjärnor (Mycket mer massivt än vår sol) genomgår en mycket mer dramatisk process. De exploderar i en supernova . Kärnan i stjärnan kollapsar under sin egen tyngdkraft och bildar antingen en neutronstjärna (ett supertät föremål gjord av neutroner) eller, om stjärnan är tillräckligt massiv, ett svart hål .

Här är den viktigaste skillnaden:

* svarta dvärgar är * sluttillståndet * för en vit dvärg, som är sluttillståndet för en medelstor stjärna.

* svarta hål är sluttillståndet för en massiv stjärna efter att den exploderar som en supernova.

Så det är inte så att en större stjärna blir ett svart hål * efter * det exploderar, utan att explosionen * själv * kan leda till bildandet av ett svart hål.