Galaxer är stora samlingar av stjärnor, gas, damm och mörk materia bundna samman av tyngdkraften. Medan vår mjölkväg är bekant, uppvisar andra galaxer ett brett spektrum av egenskaper, kategoriserade av deras:
1. Morfologi:
* spiralgalaxer: Dessa är den vanligaste typen som kännetecknas av en central utbuktning och spiralarmar. De klassificeras vidare baserat på armtäthet, där SA är den tätaste och SC den lösaste. Milky Way är en spärrad spiralgalax (SBB).
* elliptiska galaxer: Dessa är släta, ovala galaxer, som saknar definierade strukturer som spiralarmar. De sträcker sig från nästan sfäriska (E0) till mycket långsträckta (E7).
* linsiska galaxer: Dessa är mellanliggande mellan spiraler och elliptikaler, med en skiva men saknar framträdande spiralarmar. De är utsedda av bokstaven "S0".
* oregelbundna galaxer: Dessa saknar definierade strukturer och har kaotiska uppträdanden. De är ofta resultatet av kollisioner eller interaktioner mellan andra galaxer.
2. Storlek och massa:
* dvärggalaxer: Dessa är små, svaga galaxer med bara några miljoner stjärnor. De kan vara antingen sfäroid eller oregelbundna.
* Giant Galaxies: Dessa är massiva galaxer, ibland överstiger 100 miljarder stjärnor. De är ofta värd för aktiva galaktiska kärnor (AGN).
* galaxkluster: Dessa är massiva samlingar av galaxer bundna samman av tyngdkraften. Vissa kluster kan innehålla tusentals galaxer.
3. Komposition:
* stellar populationer: Olika galaxer kan ha olika stjärnpopulationer, med vissa dominerade av unga, blå stjärnor och andra av äldre, röda stjärnor.
* Gas- och damminnehåll: Mängden gas och damm i en galax påverkar dess stjärnbildning och dess utseende.
* mörk materia: Alla galaxer tros innehålla en stor mängd mörk materia, som inte avger ljus utan bidrar väsentligt till deras massa och allvar.
4. Aktivitet:
* Aktiva galaktiska kärnor (AGN): Dessa är de extremt ljusa centra för vissa galaxer, drivna av supermassiva svarta hål. De kan avge strålning över det elektromagnetiska spektrumet.
* stjärnbildning: Vissa galaxer har höga stjärnbildning, medan andra är relativt lugn. Hastigheten för stjärnbildning påverkas av galaxens gasinnehåll och miljö.
5. Interaktioner och evolution:
* galaxkollisioner: Galaxer kan kollidera och slå samman, bilda nya galaxer eller ändra deras struktur.
* tidvatteninteraktioner: Galaxer kan interagera gravitationellt och påverka varandras form och utveckling.
* Evolutionär stadium: Galaxer utvecklas över tid och ändrar sin struktur, sammansättning och aktivitet.
Att förstå dessa egenskaper hjälper oss att studera mångfalden och utvecklingen av galaxer och ge insikter om universums bildning och utveckling.
