Forskaren som bestämde arten av krafterna som håller planeterna i sina banor var Isaac Newton . Han formulerade lagen om universell gravitation , som säger att varje partikel i universum lockar varannan partikel med en kraft som är proportionell mot produkten från deras massor och omvänt proportionell mot kvadratet på avståndet mellan deras centra.

Denna lag förklarade varför planeter kretsar runt solen i elliptiska vägar, och den förklarade också tidvattnet, månens rörelse och andra himmelfenomen.