Här är varför:
* Avstånd: Vår galax är helt enorm. Den närmaste stjärnan till vår sol är över fyra ljusår bort. Till och med det snabbaste rymdskeppet vi har byggt skulle ta tiotusentals år för att nå det närmaste stjärnsystemet, än mindre resa bortom Vintergatan.
* Aktuell teknik: Vi har helt enkelt inte tekniken för att driva ett rymdskepp i de hastigheter som krävs för att undkomma vår galax inom en mänsklig livslängd.
* Syfte: Även om att utforska Milky Way är ett primärt mål för rymdutforskning, är det inte en prioritering att lämna galaxen i detta skede. Vårt fokus är att förstå vårt eget solsystem, stjärnor i närheten och processerna inom Vintergatan.
Vad vi har lanserat:
* voyager 1 och 2: Dessa är de längsta mänskliga föremålen från jorden, men de ligger fortfarande inom vårt solsystem och har inte ens lämnat heliosfären (regionen för rymden påverkad av vår solens magnetfält).
* Andra rymdprober: Många rymdskepp har skickats för att utforska planeter och andra föremål inom vårt solsystem, men ingen har utformats för att lämna Vintergatan.
Medan interstellära resor kan verka som något ur science fiction, är det ett långsiktigt mål för kommande generationer. Det är spännande att tänka på vilka upptäckter vi kan göra utöver vår galax, men för tillfället undersöker vi fortfarande en storhet på vår egen mjölkiga väg.
