* turbulens: Atmosfären är inte ett smidigt, statiskt lager. Den är fylld med fickor med luft vid olika temperaturer och tätheter. Dessa fickor rör sig och virvlar och skapar turbulens.
* Lätt böjning: När Starlight passerar genom dessa turbulenta fickor blir den böjd och brytad (ändrad riktning) på olika sätt. Denna böjning förändras ständigt när luften rör sig.
* varierande ljusstyrka: Ljuset från en stjärna är utspridd i ett kaotiskt mönster, vilket gör att stjärnan verkar flimra och förändras i ljusstyrka - vi uppfattar detta som blinkande.
Tänk på det så här: Föreställ dig att titta på ett ljus genom ett glas vatten. Ljuset verkar dansa och skimma eftersom vattnet ständigt rör sig och böjer ljuset. Atmosfären fungerar som en jätte, ständigt rörande glas vatten för stjärnljus.
Här är varför planeter inte blinkar så mycket:
* planeter är närmare: Planeter är mycket närmare jorden än stjärnor. Detta innebär att ljuset från en planet är spridd över ett större område i vår atmosfär, i genomsnitt effekterna av turbulens.
* planeter verkar större: Eftersom planeter är närmare verkar de större på himlen. Detta större ljusområde minskar också den märkbara effekten av atmosfärisk böjning.
Så, medan stjärnor blinkar, tenderar planeter att lysa med ett jämnt ljus. Denna skillnad hjälper oss att skilja mellan de två på natthimlen.
