Ytbevis:
* torkade flodbäddar och sjöns: Bilder från Mars Rovers och Orbiters visar omfattande nätverk av kanaler och torkade flodbäddar, vilket indikerar flödet av flytande vatten tidigare. Dessa kanaler är ofta mycket stora, vilket tyder på massiva översvämningar.
* mineralavlagringar: Mineraler som gips och hematit, som vanligtvis bildas i närvaro av vatten, har hittats på Martian -ytan. Detta indikerar att vatten en gång fanns i flytande form under längre perioder.
* Bevis på forntida hav: Det finns bevis som tyder på att det finns ett stort gammalt hav i Mars norra halvklotet, eventuellt som sträcker sig över en betydande del av planeten. Detta är baserat på närvaron av platta slätter med karakteristiska drag som liknar havsvolv.
* polära iskapslar: De polära iskaplarna på Mars består mestadels av fryst vatten, vilket indikerar att planeten har en betydande mängd vatten i fryst tillstånd.
Martian Meteorites:
* hydratiserade mineraler: Martian Meteorites, som är bitar av Mars som kastas ut i rymden, innehåller hydratiserade mineraler, vilket indikerar närvaron av vatten i deras bildning.
* isotopanalys: Analys av den isotopiska sammansättningen av vatten i dessa meteoriter antyder en nära matchning till sammansättningen av jordens vatten, vilket indikerar ett eventuellt gemensamt ursprung.
Andra ledtrådar:
* atmosfärisk komposition: Medan den nuvarande Martian -atmosfären är mycket tunn och torr, innehåller den spår av vattenånga, vilket tyder på att planeten har tappat en betydande mängd vatten över tid.
* Klimatmodellering: Klimatmodeller tyder på att tidiga Mars kunde ha haft en tjockare atmosfär och ett varmare klimat, vilket gör att flytande vatten kan existera på ytan.
Vad hände med vattnet?
Medan forskare har en stark förståelse för att Mars en gång var våtare, undersöks de exakta orsakerna till dess omvandling till en torr planet fortfarande. De ledande teorierna inkluderar dock:
* Förlust av atmosfär: På grund av Mars 'svaga tyngdkraft och brist på ett globalt magnetfält har dess atmosfär långsamt tagits bort av solvind, vilket leder till indunstning av ytvatten.
* Solvindinteraktion: Solvinden kan interagera med den martiska atmosfären, vilket får vattenmolekyler att bryta ner och fly ut i rymden.
* Förändringar i vulkanisk aktivitet: Tidig Martian vulkanisk aktivitet kan ha släppt gaser som bidrog till växthuseffekten, värma planeten och möjliggjort flytande vatten. När vulkanaktiviteten minskade minskade växthuseffekten, vilket ledde till kallare temperaturer och vattenfrysning eller förångning.
Sammantaget antyder bevisen starkt att Mars en gång var en mycket våtare planet än den är idag. Medan de exakta detaljerna för dess omvandling fortfarande studeras, ger ledtrådarna som tillhandahålls av dess ytfunktioner, meteoriter och atmosfärisk komposition en inblick i planetens fascinerande historia.
