* Keplers tredje lag: Denna lag säger att kvadratet på en planets omloppsperiod (den tid det tar att slutföra en revolution runt solen) är proportionell mot kuben på dess genomsnittliga avstånd från solen.
I enklare termer:
* längre bort planeter har längre orbitalperioder: Ju ytterligare en planet är från solen, desto svagare solens gravitationella drag på den. Detta innebär att planeten måste resa en längre väg med en långsammare hastighet för att upprätthålla sin bana.
* Närmare planeter har kortare omloppsperioder: Planeter närmare solen upplever en starkare gravitationella drag, vilket leder till en snabbare omloppshastighet och en kortare tid att slutföra en bana.
Analogi: Föreställ dig ett barn som svänger på en gunga. Ju längre bort barnet är från pivotpunkten, desto längre tid tar det att slutföra en gunga. På liknande sätt tar planeter längre bort från solen längre tid att slutföra en bana.
Andra faktorer:
Medan avståndet är den primära faktorn påverkar andra faktorer också omloppsperioder:
* massa av solen: En mer massiv sol skulle utöva ett starkare gravitationellt drag som potentiellt påverkar omloppsperioder.
* Massan på planeten: Medan solens massa är det dominerande inflytandet, spelar en planets massa också en liten roll för att bestämma dess omloppsperiod.
Avslutningsvis: Avståndet från en planet från solen är det främsta skälet till att orbitalperioder varierar. Planeter längre bort tar längre tid att bana på grund av svagare gravitationella drag och en längre orbitalväg. Detta förhållande beskrivs av Keplers tredje lag, som förklarar det grundläggande förhållandet mellan avstånd och omloppsperiod.
