* vätesfusion i skalet: Stjärnan har uttömt vätebränslet i sin kärna och börjat smälta väte i ett skal som omger kärnan. Denna process genererar en stor mängd energi som skjuter utåt på stjärnans yttre lager.
* Ökad ljusstyrka: Fusionen i skalet får stjärnan att bli mycket mer lysande. Denna ökade ljusstyrka pressar de yttre skikten utåt.
* reducerad tyngdkraft: När kärnkontrakten försvagas stjärnans övergripande tyngdkraft, vilket gör att de yttre skikten lättare kan expandera.
* Strålningstryck: Den intensiva strålningen som produceras av fusionen i skalet utövar ett betydande yttre tryck på de yttre skikten, vilket bidrar till deras expansion.
Här är en förenklad analogi:Föreställ dig en ballong fylld med luft. Om du värmer luften inuti ballongen rör sig luftmolekylerna snabbare och skjuter mot ballongens inre yta, vilket får den att expandera. På liknande sätt värmer fusionen i skalet på en röd jättestjärna upp de yttre skikten, vilket får dem att expandera.
Utvidgningen av de yttre skikten leder till en signifikant minskning av stjärnans yttemperatur, varför röda jättar kallas "röda." Trots deras svalare yttemperatur är röda jättar mycket mer lysande än deras huvudsekvens motsvarigheter eftersom de har en mycket större ytarea.
