Att skjuta stjärnor, även kända som meteorer, är inte stjärnor alls. De är faktiskt små partiklar av damm och sten, ofta inte större än ett sandkorn, som kommer in i jordens atmosfär i höga hastigheter.

Så här händer det:

1. kosmiskt skräp: Damm- och bergpartiklarna kommer från olika källor som kometer, asteroider och till och med resterna av planetbildning. Dessa föremål kastar skräp när de reser genom rymden.

2. jordens atmosfär: När jorden kretsar runt solen möter den ibland dessa skräpströmmar. När en partikel kommer in i atmosfären kolliderar den med luftmolekyler med otroligt höga hastigheter (upp till 70 kilometer per sekund!).

3. friktion och värme: Den intensiva friktionen mellan partikeln och luften får partikeln att värmas upp enormt. Denna värme får partikeln att glöda och skapa den ljusa ljusstrimmen som vi ser som en skjutstjärna.

4. brinnande: Partikeln brinner vanligtvis helt upp innan man når marken. Endast de största partiklarna, kallade meteoriter, överlever den eldiga härkomst och land på jorden.

5. "Skjutning" -effekten: Det ljusstrim som vi ser verkar "skjuta" över himlen på grund av partikelns hastighet och hur våra ögon uppfattar rörelse.

Så nästa gång du ser en skjutstjärna, kom ihåg att det inte är en stjärna som faller utan en liten fläck av rymddamm som brinner upp i vår atmosfär!