Detta beror på att jordens axel lutas i en vinkel på 23,5 grader. Denna lutning får solens uppenbara position på himlen att förändras under hela året, vilket leder till årstiderna. På sommarsolståndet når solen sin högsta deklination (vinkelavstånd norr eller söder om himmelekvatorn) på +23,5 grader.

Därför är vinkelavståndet mellan den nordliga himmelpolen (som är vid 90 graders deklination) och sommarsolståndet (vid +23,5 graders deklination) 90 - 23,5 = 66,5 grader .