Så här fungerar det:
* excentricitet: Detta beskriver hur elliptisk jordens bana är runt solen. Det förändras under en cykel på cirka 100 000 år, allt från nästan cirkulär till något mer oval. När banan är mer elliptisk finns det en större skillnad i jordens avstånd från solen på olika punkter i dess bana. Detta leder till mer extrema säsongsvariationer, vilket potentiellt påverkar iskontillväxten.
* axiell lutning (snedighet): Detta är vinkeln vid vilken jordens axel lutas relativt dess omloppsplan. Det varierar under en cykel på cirka 41 000 år, från cirka 22,1 ° till 24,5 °. En större lutning leder till mer extrema säsongsskillnader mellan sommar och vinter. Detta kan orsaka mer smältning på sommaren, potentiellt bromsa istillväxten, eller mer intensiva vintrar, vilket leder till mer isansamling.
* Precession: Detta är vingeln i jordens axel, liknande en snurrande topp, och det tar cirka 26 000 år att slutföra en cykel. Det påverkar tidpunkten för jordens säsonger relativt dess position i dess bana. Om jordens axel pekar mot solen under sommaren upplever den norra halvklotet mer intensiv sommarvärme, vilket leder till mer smältning.
Hur dessa cykler påverkar isåldern:
* Kombinerade effekter: Milankovitch -cyklerna arbetar tillsammans för att påverka mängden solstrålning som når jorden, särskilt på höga breddegrader. När cyklerna anpassas på ett sätt som minskar inkommande solstrålning under sommarmånaderna kan det leda till mindre smältning och mer isansamling, vilket så småningom utlöser en istid.
* triggers och timing: Milankovitch -cyklerna orsakar inte direkt isålder, men de tros vara de viktigaste triggersna. Dessa cykler kan skapa förhållanden som är mer gynnsamma för tillväxten av isark, vilket sätter scenen för isålders initiering.
* Feedback Loops: När en istid börjar kan andra återkopplingsslingor förstärka processen. Till exempel återspeglar växande isark mer solljus tillbaka i rymden och kyler ytterligare planeten.
Sammanfattningsvis påverkar jordens orbitalvariationer, såsom beskrivs av Milankovitch-cyklerna, avsevärt mängden solstrålning som når jorden, vilket leder till långsiktiga klimatfluktuationer och början och avslutningen av isåldern.
