Här är varför:
* vågteori kunde inte förklara det: Vågteorin om ljus förutspådde att ljusets intensitet skulle bestämma energin för utsända elektroner i den fotoelektriska effekten. Emellertid visade experiment att energin från de utsända elektronerna endast berodde på frekvensen av ljuset, inte dess intensitet.
* Einsteins förklaring: Albert Einstein föreslog 1905 att ljus kan bete sig som både en våg och en partikel, kallad en foton. Han förklarade den fotoelektriska effekten genom att föreslå att ljusenergi överförs till elektroner i diskreta paket, kallade fotoner. Energin för varje foton är direkt proportionell mot ljusets frekvens.
* Genombrottet: Denna förklaring, som fick Einstein Nobelpriset i fysik, revolutionerade förståelsen av ljus. Det bevisade att ljus har en dubbel natur och uppvisar både vågliknande och partikelliknande egenskaper, ett koncept som kallas vågpartikeldualitet.
Därför tvingade den fotoelektriska effekten, som inte kunde förklaras av den klassiska vågteorin om ljus, att ompröva sin förståelse för ljus och ledde till utvecklingen av kvantteorin om ljus.
