När månen stiger lågt vid horisonten måste dess ljus färdas genom en större tjocklek av jordens atmosfär. Ljus med kort våglängd (blått och violett) sprids lättare av luftmolekyler och aerosoler, vilket gör att de röda och gula nyanserna med längre våglängder når våra ögon. Denna spridningseffekt är samma fenomen som gör solnedgångarna orange och rosa.
På grund av detta visar en fullmåne som är placerad nära horisonten ofta en varm, rostig ton. Effekten är mest uttalad under sensommaren och början av hösten, då luften vanligtvis är laddad med damm och pollen från skördeaktiviteter. Av den anledningen kallas fullmånen nära höstdagjämningen traditionellt för skördemånen och är ofta orange.
Medan månens verkliga färg är en neutral grå, kan sättet som den ses från jorden skifta den till ett spektrum som sträcker sig från ljusgul till djupröd. Dessa förändringar är ett naturligt resultat av atmosfärens sammansättning, höjd och väderförhållanden.
Det är viktigt att skilja på en vanlig orange måne och en blodmåne . En blodmåne inträffar under en total månförmörkelse när jordens skugga faller på månen. Jordens atmosfär bryter solljuset in i det skuggade området, filtrerar bort det mesta av blått ljus och lämnar ett rödaktigt eller orange sken som kan verka mycket djupare än en typisk skördemåne.
Till skillnad från det förutsägbara utseendet på en skördemåne är en blodmåne sällsynt och inträffar vanligtvis ungefär en gång vartannat år för en given plats på jorden. Det är en nyhetsvärdig astronomisk händelse, ofta förutspådd veckor i förväg av månobservatörer och populärvetenskapliga kanaler.
Eftersom båda fenomenen kan ge månen en orange nyans är det lätt att blanda ihop de två. Om du ser en eldorange fullmåne, kontrollera datumet:en skördemåne är vanlig runt dagjämningen, medan en blodmåne är bunden till en förmörkelsecykel.
M‑gucci/Getty Images
Rogerio Peccioli/Getty Images
