FOTOKITA/Shutterstock
Månen har väglett kalendrar, myter och vetenskap i årtusenden. Dess faser dikterar månader, tidvatten och kulturella ritualer. Idag observerar och namnger vi fortfarande dess cykler, från "Skördemånen" till den mer svårfångade "blå månen". När en blå måne är i linje med en supermåne blir resultatet en superblå måne – en händelse som, även om den är rent visuell, fångar fantasin hos skybevakare över hela världen.
Sanja Baljkas/Getty Images
Termen "blå måne" betydde ursprungligen något osannolikt eller omöjligt. Efter Krakatoas utbrott 1883 verkade månen en kort stund blåaktig i delar av världen, vilket gjorde frasen till en sällsynt astronomisk händelse. I modern användning är en blåmåne den andra fullmånen i en kalendermånad eller, i den äldre traditionen, den tredje fullmånen under en årstid som har fyra istället för de vanliga tre. Det här namnet bevarar den traditionella anpassningen av månfaserna månad till månad.
Jasmin Merdan/Getty Images
Månens elliptiska bana betyder att dess avstånd från jorden varierar mellan perigeum (närmast) och apogeum (längst). Under perigeum verkar månen ungefär 15 % större och upp till 30 % ljusare än vid apogeum. När en fullmåne sammanfaller med perigeum, kallar astronomer det för en supermåne; när det sammanfaller med apogeum är det en mikromåne. Även om termen populariserades av astrologen Richard Nolle, räknar NASA:s informella definition en supermåne som vilken fullmåne som helst inom 90 % av perigeumavståndet. Följaktligen kan ett år innehålla fyra till fem supermånar, och ibland kan två inträffa under en enda månad.
Lukasz Pawel Szczepanski/Shutterstock
Blåmånar dyker upp ungefär sju gånger vart 19:e år – en chans på 3 % under en viss månad. Supermånar är mycket vanligare, med cirka 25 % chans per månad. Att multiplicera dessa sannolikheter ger en uppskattad chans på 1 % för en superblå måne varje månad, vilket kan översättas till ungefär en händelse vart 10:e till 20:e år. Även om den exakta tidpunkten varierar, kan astronomer förutsäga framtida händelser med kalenderberäkningar.
Cindy Kassab/Getty Images
Det visuella spektaklet av en superblå måne förändrar inte månens eller jordens fysik. En supermåns närmare närhet förstärker emellertid tidvattenkrafterna, vilket gör vårvatten - de högsta tidvatten under ny- och fullmånar - något mer uttalad. Även om vissa studier har kopplat månens tidvattenspänningar till seismisk aktivitet, är den övergripande korrelationen fortfarande svag; den mest signifikanta effekten är den blygsamma ökningen av tidvattenamplituden.
Sjo/Getty Images
Bortom blå och supermånar finns flera kulturellt betydelsefulla månhändelser. En "blodmåne" inträffar under en total månförmörkelse, som gör månen röd när solljuset passerar genom jordens atmosfär. En "svartmåne", den andra nymånen på en månad, är osynlig för blotta ögat. Många kulturer tilldelar också namn till varje fullmåne på året - "Skördemånen" är fullmånen närmast höstdagjämningen. En händelse som kombinerar en supermåne, blåmåne och blodmåne skulle vara astronomiskt sällsynt; nästa sådan händelse beräknas till den 30 september 3280.
