Stockbyte/Stockbyte/Getty Images
Cirkumpolära konstellationer dyker aldrig under horisonten. Deras stjärnor förblir ständigt synliga och kretsar runt den himmelska polen på ditt halvklot. Det betyder att du kan se dem varje kväll, oavsett årstid.
Himmelssfären är en imaginär kupol som omger jorden, med de norra och södra himlapolerna direkt ovanför planetens rotationsaxlar. När jorden snurrar verkar himlen rotera runt dessa poler, vilket får stjärnor att spåra stora cirklar. Stjärnor som aldrig sätter sig är de cirkumpolära stjärnorna.
Den exakta uppsättningen av cirkumpolära konstellationer beror på din latitud. På ett stjärndiagram som visar deklination – himmelslängd – kan du beräkna vilka stjärnor som finns kvar ovanför horisonten. Deklinationen sträcker sig från +90° vid den norra himlapolen till –90° i söder. Till exempel, vid 42°N är alla stjärnor med deklinationer på +48° och högre cirkumpolära.
Vid jordens poler är hela den himmelska halvklotet cirkumpolär; stjärnor aldrig stiger eller går ner. När du rör dig mot ekvatorn minskar den cirkumpolära cirkeln. Vid ekvatorn ligger Polaris vid horisonten, så inga konstellationer är cirkumpolära. Det motsatta är sant för de längst bort synliga stjärnorna:stjärnorna under den motsatta polen är för alltid utom synhåll.
Att förstå din cirkumpolära cirkel hjälper astronomer och stjärnskådare att planera observationer. Genom att veta vilka konstellationer som aldrig bildas kan du schemalägga långtidsstudier och njuta av en konsekvent natthimlen under hela året.
