Av Chrys Lin – Uppdaterad 24 mars 2022
Väte är det enklaste kemiska grundämnet och den första posten i det periodiska systemet. Den har ingen färg, lukt eller smak, och när den förbränns i luft bildar den vatten.
Att fastställa den totala mängden fritt väte på jorden är utmanande eftersom dess låga densitet gör att det kan fly från planetens gravitation. Ändå är väte allestädes närvarande i jordens kemi. Det är en nyckelkomponent i vatten - den vanligaste föreningen på vår planet - och den finns i praktiskt taget varje organisk molekyl. Faktum är att väteatomer utgör ungefär 61 % av de atomer som utgör människokroppen.
Vätgas lovar som en framtida energikälla. När den reagerar eller elektrolyseras kan den generera ånga, elektricitet eller bränsle för fordon. Vätgas tilltalande ligger i dess rena profil:den enda biprodukten av dess förbränning är vatten, som är ofarligt för miljön. Men dess inneboende instabilitet och höga brandfarlighet gör hantering och lagring till en betydande teknisk utmaning.
