President Vladimir Putin undertecknade på onsdagen ett lagförslag om "suverän internet" som kommer att tillåta ryska myndigheter att isolera landets internet, ett drag som fördömts av rättighetsgrupper.

Ryska lagstiftare insisterar på att den nya lagen är nödvändig för att säkerställa säkerheten för Rysslands onlinenätverk, men kritiker säger att det vagt formulerade lagförslaget ger nya censurbefogenheter till statliga övervakare.

Lagtexten publicerades på onsdagen men den träder i kraft först i november.

Åtgärderna inkluderar att skapa teknik för att övervaka internetrouting och för att styra rysk internettrafik bort från utländska servrar, skenbart för att förhindra ett främmande land från att stänga ner det.

Författarna till initiativet säger att Ryssland måste säkerställa säkerheten för sina nätverk efter att USA:s president Donald Trump avslöjade en ny amerikansk cybersäkerhetsstrategi förra året som sa att Ryssland hade genomfört cyberattacker ostraffat.

Tusentals människor samlades nyligen i Ryssland mot detta och andra lagförslag som enligt kritiker syftar till att begränsa information och kommunikation online.

Separat, Putin undertecknade i mars kontroversiella lagar som tillåter domstolar att böta och kortvarigt fängsla människor för att de visat respektlöshet mot myndigheter, och blockera media för att publicera "falska nyheter".

Lagarna är en del av ett pågående Kremls nedslag mot media och internetfrihet som har sett människor fängslade för att dela humoristiska memes.

Förra veckan uppmanade tio internationella rättighetsorganisationer Ryssland att skrota interneträkningen.

"Propositionen skapade ett system som ger myndigheterna kapacitet att blockera åtkomst till delar av Internet i Ryssland, ", sa ett uttalande som stöds av Human Rights Watch, Reportrar utan gränser och andra.

Blockeringen skulle vara "utomrättslig och icke-transparent, ", stod det i uttalandet.

Enligt den nya lagen kommer ryska internetleverantörer också behöva se till att deras nätverk har tekniska medel för "centraliserad trafikkontroll" för att motverka potentiella hot.

Denna kontroll kommer framför allt att övergå till den ryska säkerhetstjänsten FSB och telekom- och medieövervakningsbyrån Roskomnadzor, som ofta anklagas för att godtyckligt blockera innehåll på webben.

Under de senaste åren har ryska myndigheter blockerat webbsajter och innehåll kopplat till oppositionen, samt internettjänster som inte samarbetar med dem, inklusive Dailymotion-videoplattformen, det sociala nätverkswebbplatsen Linkedin och den krypterade meddelandeappen Telegram.

© 2019 AFP