Puriner och pyrimidiner är biokemiska föreningar som kroppen använder för ett antal funktioner. Mest särskilt är DNA och RNA - molekylerna som är ansvariga för den genetiska koden och proteinsyntesen - innehållande purin- och pyrimidinderivat, kända som nukleobaser. Sekvensen av nukleobaser i DNA kodar för den genetiska informationen som skickas ner från en generation till nästa.

Pyrimidinringar

En pyrimidin är en sexatomig ring där fyra av atomerna är kol och två är kväve. Dess kemiska formel är C4H4N2. Ringen innehåller en blandning av enkel- och dubbelbindningar, vilket gör den till en aromatisk förening. Nukleobaspyrimidinerna i DNA är cytosin och tymin, och de i RNA är cytosin och uracil. Pyrimidiner förekommer allmänt i naturen, inklusive föreningarna Vitamin B1, Urinsyra och Barbiturater.

Purinringar

En purin består av en pyrimidinring smält till en annan typ av ring som heter imidazol. Purins kemiska formel är C5H4N4. Purin-nukleobaserna adenin och guanin förekommer i DNA och RNA. Puriner förekommer också i koffein, ATP - den främsta energilagringsmolekylen - och många andra föreningar. I dubbelsträngat DNA binder en purin från en sträng alltid till en pyrimidin på samma plats på systersorten. Adenin binds endast med tiamin och guanin mot cytosin. När DNA transkriberar RNA används uracil istället för tiamin på RNA-strängen.