Texterna börjar alltid med något i stil med, "Hallå, Jag är så ledsen men ... "Någonting har plötsligt dykt upp - en fruktansvärd migrän eller en husdjurskatt som har en allergisk reaktion. Personen jag planerade med kommer inte att klara det. Vid det här laget är jag vanligtvis helt klädd, på väg att gå ut genom dörren. Ibland är jag redan på väg, eller festen har börjat. Vanligtvis, Jag ryckte av mig. Jag måste avbryta planer ibland, för.

Men under det senaste året eller så, mina vänner och jag har börjat känna att människor "flagnar" mycket oftare. När människor flagnar - förbinder sig till planer och sedan antingen avbryter i sista minuten eller helt enkelt inte visar - väcker det många frågor. Viktigast, Varför? Är det vi, eller dem? Eller, händer något större?

Forskning inom psykologi kan ge oss några svar.

Några flingor och fläckig känsla

Tänk på den där serieflagern i din vängrupp som alla vet att inte vänta på för att få festligheterna igång. De har utvecklat något av rykte för att inte visa. Det kan vara vanligare bland vissa personlighetstyper, säger Richard Koestner, en professor i psykologi som studerar personlighet och motivation vid McGill University i Montreal, Quebec.

"Det speglar viss narcissism och brist på oro för hur människor känner. Mindre av egenskapen överensstämmelse, "konstaterar han.

Agreeableness är ett personlighetsdrag i samband med att vara samarbetsvillig och osjälvisk. Ett annat relevant personlighetsdrag, Koestner säger, är något psykologer kallar samvetsgrannhet. American Psychological Association definierar det som "tendensen att vara organiserad, ansvarig, och hårt arbetande. "Människor som har låg samvetsgrannhet är mer benägna att vara oorganiserade, överboka sig själva och inte följa upp - med andra ord, flaga.

Sedan finns det bara den mänskliga sidan av det. Du kan förmodligen tänka på en tid då du åtagit dig något i framtiden som, när tiden äntligen kom, du kände bara inte för att göra det, som att börja en diet, eller en ny snurrklass - alla nyårslöften. I det abstrakta, tanken på att vara frisk och frisk är tilltalande. Senare när vi faktiskt måste anstränga oss, vi upptäcker att andra saker har kommit i vägen; vi känner oss trötta eller överväldigade.

Möjligheten att förutsäga din känslomässiga reaktion på händelser i framtiden kallas "affektiv prognos". Forskning visar att människor i allmänhet tenderar att överskatta de positiva aspekterna av en händelse som de planerade i framtiden.

"Den abstrakta idén är att ha en mer positiv relation med mina vänner - ta dem till flygplatsen, eller hjälpa dem att röra sig. Ja, Jag vill vara någon som dyker upp för mina vänner! "Säger Tabitha Kirkland, föreläsare vid University of Washington. "På dagen av, du tänker inte abstrakt, du tänker på de små detaljerna om vad som krävs för att komma dit. "

En ny kultur av flagnande

Det är inte din fantasi att flagnande har blivit vanligare under det senaste decenniet. Forskning visar att det bara är lättare att flaga i den digitala tidsåldern. Kurt Gray, psykologiprofessor vid University of North Carolina, Chapel Hill, har tittat på, som han uttrycker det, "om tekniken gör dig till en ryck."

"Avstånd kan tillåta människor att skruva ner människor, "Gray säger." Eftersom tekniken sätter ett avstånd mellan dig och någon annan, du kan hävda att teknik bara är avstånd. "

Med andra ord, Det är mycket lättare att skicka sms till någon för att meddela att du avbryter planer än att ringa och berätta för dem via telefon. Det är ännu lättare att trycka på den icke-åtagande ”Intresserad” -knappen på ett Facebook-evenemang och besluta att inte gå i sista minuten. Att bli avskalad på detta sätt kan kännas avhumaniserande - behandla människor som om de inte har tankar eller känslor.

Slåss mot flagnande

Nästa gång någon flagnar via text, Gray föreslår att de ska ringa för att ta reda på vad som händer. År 2017, forskare fann bevis för att kommunikation genom tal i motsats till text har en djupgående inverkan på vad vi tycker om människor, och påminner oss om deras mänskliga egenskaper. Att förstärka den mänskliga kontakten genom ett snabbt samtal kan komma långt för att bevara en vänskap.

Koestners råd är att ge människor nytta av tvivel första gången de flagnar. Om det händer mer än en gång, det kan vara värt att låta dem veta hur det fick dig att känna.

"Det kan slå tillbaka, men det är användbart att lära sig att det kanske inte är ett förhållande du vill vara i, "Säger Koestner." Och om det är en dejtingsituation, ta av dig och fokusera på någon som är intresserad av att komma ihåg att dyka upp. "

Och om du är flingan? University of Washington Kirkland rekommenderar att du sätter dig tillbaka i det abstrakta tänkandet. Att påminna dig själv om varför du åtagit dig något i första hand - den vision du har för dig själv och ditt liv - kan hjälpa dig att motivera dig att inte backa när du känner dig fläckig.

Att flagna i sig är inget nytt, men termen har förändrats med tiden. Richard Koestner, från McGill University säger att redan på 60 -talet i New York City, personer som inte dök upp för schemalagda aktiviteter kallades "flatleavers, "som i de lämnade dig med ett slätt däck och ingen möjlighet att komma någon annanstans.