Nyligen, Psykolog och forskare vid University of Glasgow, Lisa DeBruine, skapade en minisensation på sociala medier när hon twittrade en lekfull animerad GIF där ett elektrisk överföringstorn verkar hoppa i rep och frågade, "Vet någon i visuell uppfattning varför du kan höra detta gif?" I en efterföljande icke -vetenskaplig undersökning på mer än 315, 000 Twitter -användare, 67 procent sa att de hörde "ett dunkande ljud" när de såg animationen, och ytterligare 3 procent sa att de hörde "något annat". Endast 20 procent sa att de inte hörde någonting alls.

Det är sju av tio personer som tror att de hört ett ljud som åtföljer en tyst bild. Så vad händer med det?

Förklaringen, enligt forskning, är att medan vi tänker på ljud som genererat av omvärlden, upplevelsen av att höra ljud händer faktiskt i hörselbarken, som ligger i tinningloben i hjärnan. När något faktiskt händer - t.ex. honningen av ett bilhorn - som skapar ljudvågor i luften, det får våra trumhinnor att vibrera, som överför informationen genom en komplex anatomisk väg. Det genererar så småningom en elektrisk signal, som hörselnerven bär till hörselbarken, som behandlar informationen och berättar att vi hör ett högt ljud.

Intressant, fastän, i frånvaro av ljudvågor i luften, din hjärna kommer att försöka fylla tystnaden. I denna studie publicerad den 4 augusti, 2011 onlineutgåva av Nature Scientific Reports, forskare visade ämnen hundratals olika stillbilder, som en man som spelar saxofon eller använder en motorsåg, och även bilder som föreslog tystnad, som en kvinna som sitter i en soffa och läser en bok. När forskarna mätte den elektriska aktiviteten i försökspersonernas hjärnor, de fann att hjärnans hörselbark stimulerades av bilder associerade med ljud, på mindre än 200 millisekunder. År 2008, Radiolabs Jad Abumrad tillbringade tid i en aneokoisk kammare, ett utrymme utformat för att vara supertyst. Han upptäckte att i avsaknad av verkligt ljud, hans hjärna började snart föreställa sig ljud, allt från surr från en svärm av bin till sång från en Fleetwood Mac -låt.

I en studie publicerad i mars 2017 -numret av medvetande och kognition, University College London -forskare fann att 21 procent av försökspersonerna rapporterade att de kunde höra svaga ljud när de tittar på ljusglimtar, ett fenomen som kallas visuellt framkallat hörselrespons.

Chris Fassnidge, huvudförfattaren till studien, gick med i Twitter -kulan genom att lägga ut denna animerade GIF av Bamm Bamm från "The Flintstones" och fråga, "Vem hör den här?"

I ett ofarligt neurologiskt tillstånd som kallas synestesi, sensorisk input - som att se ett ord på en sida - kommer att generera upplevelser som är associerade med en annan känsla i hjärnan, så att de två är sammanflätade. Vissa personer med tillståndet, till exempel, kan höra ord och samtidigt uppleva en smakupplevelse med tungan, enligt BBC.