Studier har funnit att smittsam gäspning är direkt kopplad till vår förmåga att ansluta till andra känslomässigt. Mark Ralston/AFP/Getty Images Du är i en konversation med en annan person och han gäspar avslappnat. När du undrar om han har tråkigt med diskussionen, du upptäcker att du gäspar, för. En man som gick förbi, ser dig gäspa, och ganska snart gäspar han. Det fortsätter och fortsätter, går från en person till en annan i en dominoeffekt. Vetenskapen undersöker fortfarande exakt vad som får oss att gäspa, men det är ett välkänt och lite studerat faktum:Gäspning är smittsam.
Vi vet att mycket av gäspningar beror på suggestivitet - det är smittsamt. Du behöver faktiskt inte se en människa gäspa för att ofrivilligt gäspa dig själv; hör någon gäspa eller ens läsa om gäspning kan orsaka samma reaktion. Chansen är stor att du gäspar minst en gång när du läser den här artikeln.
Men smittsam gäspning går utöver bara suggestivitet. Nya studier visar att fenomenet också är relaterat till vår predisposition mot empati - förmågan att förstå och ansluta till andras känslomässiga tillstånd. Det låter konstigt, men huruvida du är mottaglig för smittsam gäspning eller inte kan faktiskt vara relaterat till hur mycket empati du känner för andra.
Empati är en viktig del av kognitiv utveckling . Vi lär oss från tidig ålder att värdera oss själva utifrån mängden och typen av empati som våra föräldrar visar, och utvecklingspsykologer har funnit att människor som inte visade empati av sina föräldrar kämpar senare i livet. Brist på tidig empati har visat sig leda till utvecklingen av sociopatiskt beteende hos vuxna [källa:Montana].
Så empati är viktigt, Säker, men hur kan det möjligen vara relaterat till smittsam gäspning? Lämna det till psykologer vid Leeds University i England att svara på det. I deras studie, forskare valde 40 psykologistudenter och 40 ingenjörsstudenter. Varje elev fick vänta individuellt i ett väntrum, tillsammans med en undercover -assistent som gäspade 10 gånger på lika många minuter. Eleverna fick sedan ett känslomässigt kvotprov:Eleverna fick 40 ögonbilder och frågade vilka känslor var och en visade.
Resultaten av testet stöder tanken att smittsam gäspning är kopplad till empati. Psykologstudenterna - vars framtida yrke kräver att de fokuserar på andra - gäspade smittsamt i genomsnitt 5,5 gånger i väntrummet och fick 28 av 40 på det emotionella testet. Ingenjörsstudenterna - som tenderar att fokusera på saker som siffror och system - gäspade i genomsnitt 1,5 gånger och fick 25,5 av 40 på följande test. Skillnaden låter inte så mycket, men forskare anser att det är viktigt. Underligt, kvinnor, som i allmänhet anses vara mer känslomässigt anpassade, fick inte högre poäng än män [källa:The Telegraph].
Dessa fynd stöder vad neurologer hittade genom hjärnbildning:Smittsam gäspning är associerad med samma delar av hjärnan som hanterar empati. Dessa regioner, precuneus och posterior temporal gyrus, finns på baksidan av hjärnan. Och även om kopplingen mellan smittsam gäspning och empati har fastställts, förklaringar till länken undersöks fortfarande.
Forskare tittar in i utvecklingsstörningar och på högre primater för att få svar på denna gåta. I nästa avsnitt, vi ska titta på sambandet mellan empati och djur, och vi får reda på hur autism påverkar empati.
Chimpanser, som människor, kan vara mottagliga för smittsamma gäspningar. Rob Elliott/AFP/Getty Images Gäspning kan tjäna ett antal funktioner, och dessa funktioner kan vara olika för olika djur. Människor är inte de enda djuren som gäspar - även fiskar gör det. Men bara människor och schimpanser, vår närmaste släkting i djurriket, har visat definitivt smittsam gäspning.
En studie, genomfördes i Kyoto, Japan, observerade sex schimpanser i fångenskap. Chimpanser visades videor av andra schimpanser som gäspade, tillsammans med schimpanser som öppnade munnen men inte gäspade. Av de sex, två schimpanser gäspade smittsamt ett antal gånger. Ännu mer intressant, som deras mänskliga motsvarigheter under 5 år, de tre chimpansbarn visade ingen känslighet för smittsam gäspning [källa:MSNBC]
Detta kan ha att göra med att empati lärs ut och lärs. Om smittsam gäspning är resultatet av empati, då skulle smittsam gäspning inte existera förrän förmågan att känna empati hade lärt sig. Men vad händer om empati aldrig utvecklas? En annan studie, ledd av kognitiv forskare Atsushi Senju, sökte svara på den frågan.
Personer med autismspektrumstörning anses vara känslomässigt utvecklingsstörda. Autister har problem med att ansluta till andra och har svårt att känna empati. Eftersom autister har svårt att känna empati, då borde de inte vara mottagliga för smittsamma gäspningar.
Att få reda på, Senju och hans kollegor placerade 48 barn i åldrarna 7 till 15 i ett rum med en TV. Tjugofyra av testpersonerna hade diagnostiserats med autismspektrumstörning, den andra hälften var icke-autistiska barn. Som Kyoto -schimpansstudien, testpersonerna visades korta klipp av människor som gäspade såväl som klipp av människor som öppnade munnen men inte gäspade. Medan barnen med autism hade samma brist på reaktion på båda typerna av klipp, de icke-autistiska barnen gäspade mer efter klippen av människor som gäspade [källa:BPS].
Men det kan finnas en annan tolkning av Senjus resultat. Autister tenderar att fokusera på munnen på människor som de interagerar med. Men smittsam gäspning antas vara cue - inte av rörelser i munområdet - utan av förändringar i området runt den gäspande personens ögon. Detta kan förklara varför autister är mindre mottagliga för smittsamma gäspningar - kanske saknar de bara ledtrådarna.
Dock, den uppfattningen undergrävs av en annan studie. Utförd av forskare vid Yale University, denna studie undersökte reaktionerna från autistiska vuxna medan de tittade på känsloladdade scener från filmen, "Vem är rädd för Virginia Woolf?" Forskare fann att de autister som tittade på karaktärernas ögon inte registrerade någon mer känslomässig reaktion än de som fokuserade på munnen. Detta indikerar att smittsam gäspning uppgår till mer än bara ledtrådar; autisterna som tittade på ögonen fick lite information från de ledtrådar de hittade där [källa:Yale].
Det har blivit ganska tydligt att smittsam gäspning är kopplad till empati. Men varför? Kanske den bästa förklaringen till varför vi gäspar, liksom varför gäspning är smittsam, finns runt vattenhålet på savannen för tiotusentals år sedan.
Vissa forskare tror att gäspning är ett ofrivilligt svar på en stressig situation:När vi gäspar, vi ökar blodflödet till hjärnan, vilket gör oss mer uppmärksamma. Smittsam gäspning kan vara en metod för tyst kommunikation där våra förfäder sprider budskapet om att ett hungrigt lejon var i närheten. Rädsla är en känsla som vi kan känna med, och gäspning kan tjäna som en ledtråd genom vilken vi sprider den rädslan.
Så, hur många gånger har du gäspat?
För mycket mer information om smittsam gäspning och empati, inklusive relaterade artiklar och länkar, besök nästa sida.
Källor
