Celler är de grundläggande enheter som komponerar hela livet. En encellell organism består av en enda cell, medan multicellulära organismer är sammansatta av miljarder celler organiserad på olika nivåer. Cellerna kan variera i utseende och funktion, men oavsett hur olika celler kan dyka upp delar de alla vissa egenskaper och funktioner.

Tillväxt och utveckling

Normalt växer cellerna till en viss storlek och sedan sluta. Celler upphör att växa på grund av inneboende och extrinsiska faktorer. Tillväxtfaktorer är proteiner i cellens miljö som fäster vid plasmamembranet, vilket leder cellerna för att fortsätta växa. Tillväxtfaktorer orsakar att celler växer utan att initiera celldelning. Andra celler i omedelbar miljö kan utsöndra tillväxtfaktorer i den cellulära miljön för att påverka tillväxten av andra celler, som i fallet med nervtillväxtfaktor (NGF). Forskare överväger användning av tillväxtfaktorer som ett sätt att främja sårläkning. Celler kan sluta växa efter cellmembranet, som omsluter cellen, berör membran från andra celler. Vissa gener inom cellen leder syntesen av proteiner som stoppar celltillväxten. När någon av dessa vägar går fel, växer cellerna okontrollerade, vilket resulterar i bildandet av cancertumor, enligt National Center for Biotechnology Information.

Homeostasis
Homeostasis betecknar en konstant inre miljö. För att överleva måste cellerna upprätthålla en stabil miljö i sig, oberoende av förändringar utanför cellen. Cellmembran tillåter celler att reglera situationen inom celler. Vissa ämnen måste vara inne, medan andra ämnen måste ligga utanför gränserna. Celler kontrollerar mängden vatten som kommer in och går ut för att bevara jämvikt av vatten inuti cellen med avseende på mängden utanför cellen. På samma sätt sker vissa viktiga cellulära processer endast under mycket specifika pH- och temperaturförhållanden. pH är måttet på surheten hos ett ämne. Celler upprätthåller sådan stabilitet med hjälp av återkopplingsslingor. I en återkopplingsslinga detekterar en cell förändringar i koncentrationen av vissa substanser, såsom natrium, och ändrar sedan mängden av dessa substanser in och ut ur cellen genom att tweakera komponenter inbäddade i cellmembranet.

Förflyttning

Alla celler visar någon form av rörelse, vare sig internt eller externt. Cellrörelsen förekommer i både encellulära och multicellulära organismer. Inre cellrörelse avser organeller inuti cellen som rör sig till andra delar av cellen med hjälp av cellens interna cytoskelett. Många celler rör sig också oberoende av varandra. Celler rör sig som en följd av tunna yttre strukturer som cilia och flagella. Den synkrona flapping av de många cilia propellerar encelliga organismer som paramecia genom vätskor, medan en enda flagellum piskar fram och tillbaka för att driva spermierna framåt för att förena med en äggcell.

Reproduktion

De flesta celler reproduceras genom mitosprocessen, även känd som celldelning. Mitos förekommer i både unicellulära och multicellulära organismer. Celler duplicerar sig för framväxt i fall av enhälliga varelser, medan mitos i multicellulära organismer ersätter gamla celler och är ansvarig för vävnadstillväxt. Mitos resulterar i två dotterceller som har det exakta genetiska materialet hos den ursprungliga cellen. I mitos är det genetiska materialet - vilket dikterar strukturen och funktionen i varje cell - dubbletter och cellen delar ner i mitten, med varje ny cell som har strukturer som är identiska med den ursprungliga cellen.

Energianvändning

Celler behöver energi för att driva alla funktioner, inklusive proteinproduktion och celldelning. Energi som används av celler tar typiskt formen av en förening som kallas adenosintrifosfat eller ATP. I många celler reagerar ett ämne som kallas glukos, en enkel typ av socker, kemiskt med syre för att producera ATP. All energi härleds alltså i slutänden från växtceller genom fotosyntesprocessen, där växter tar koldioxid och vatten med hjälp av solens ljusenergi för att producera syre och glukos. Växtceller använder sig själva av glukosen; Organismer som konsumerar antingen växter eller växtätande organismer får i sin tur glukos för sina egna energibehov