Idag väljer vi valurnor men människor har använt många olika sätt att rösta för att säga sitt genom historien. Dock, vi är inte de enda som lever (eller vill leva) i ett demokratiskt samhälle:en ny studie har föreslagit att afrikanska vilda hundar röstar för att fatta gruppbeslut.

En ny studie har funnit att dessa hundar nyser för att bestämma när de ska sluta vila och börja jaga. Forskare fann att frekvensen av nysningar under hälsningsmöten – som inträffar efter, eller ibland under, en viloperiod – påverka sannolikheten för att flocken avgår för att jaga, istället för att somna om.

Om dominerande individer startar rallyt är det mycket mer sannolikt att det resulterar i en jakt, och det krävs bara två eller tre nysningar för att få igång packningen. Men om en underordnad individ vill starta en jakt, de måste nysa mycket mer – runt tio gånger – för att få packningen att flytta iväg.

Forskarna tror att denna nysning är flockmedlemmarna som röstar om när de ska börja en jakt, eftersom det ofta är de lägre rankade (och därmed de hungrigaste) hundarna som startar rallyn.

Gemensamma beslut är avgörande för det sociala livet, och hos djur är det sällsynt att hitta ett socialt system där en individ tvingar resten av gruppen att utföra en viss handling. Men eftersom djur inte kan producera den typ av propaganda före valet som är så älskad av mänskliga politiker, sociala grupper måste ha olika sätt att föreslå och få konsensus för aktiviteter.

1. Babianer:ta det eller lämna det

När medlemmar i en babiantrupp gav sig iväg för att söka föda, flera medlemmar kan röra sig i olika riktningar. Andra babianer i gruppen måste bestämma vilken de ska följa, och social dominans har ingen effekt på sannolikheten att majoriteten av gruppen följer efter. Att flytta målmedvetet verkar vara en viktig faktor för att få andra individer att följa efter – en annan parallell med mänskligt beteende, eftersom folk kommer att följa den som verkar ha mest självförtroende.

2. Meerkat-röströstning

I surikathopar, social sammanhållning är avgörande för överlevnad, och att flytta från ett plåster till ett annat måste göras tillsammans. En surikat som går ensam kommer mycket snart att vara en ex-meerkat. För att få gruppen att snabbt gå till en ny patch, en individ kommer att avge ett "rörligt samtal". Om tre eller fler surikater ringer rörliga samtal inom en kort tidsperiod, gruppen kommer att påskynda sin rörelse, men två eller färre personer som ringer påverkar inte hastigheten. I surikatmobs anses uppenbarligen tre vara ett kvorum.

3. Kapucinapor "trillar"

Vita capuchinapor på en plats i Costa Rica har hörts använda "trill"-samtal för att övertala gruppen att gå i den riktning som den som ringer föredrar. Dock, uppringarna lyckades inte alltid få gruppen att flytta, och status inom gruppen verkade inte påverka sannolikheten att övertala truppen att flytta. Även om forskarna inte övervägde möjligheten att dessa samtal var en form av röstning, det finns likheter mellan deras användning och de nysningar som används av vilda hundar.

4. Honungsbinscouter röstar sinsemellan

Honungsbin har ett avancerat socialt system där enskilda arbetare har olika uppgifter. När ett bo blir överfullt och några av bina behöver flytta ut, spanarbin går iväg för att hitta en lämplig plats för ett nytt bo. Självklart, de hittar alla olika platser och vissa kan hitta mer än en plats.

När de återvänder till svärmen, scouterna utför varsin dans som ger vägledning till deras valda plats. Allt eftersom tiden går slutar några av scouterna att marknadsföra sin webbplats, och några kommer att byta till att marknadsföra en annan scouts sida. Svärmen kommer bara att röra sig när alla scouter som fortfarande dansar annonserar på samma sida. Denna process kan ta flera dagar att slutföra, men det är lite som att köpa ett hus utan att ha sett det från några fastighetsmäklare.

5. Myror röstar med fötterna

Stenmyror, finns i södra England, välj en ny boplats baserat på webbplatsens kvalitet, med entréstorlek och mörker bland bedömda kriterier. De verkar använda ett enkelt röstningssystem som består i att lämna boplatsen om en individ inte upplever kvaliteten som tillräckligt hög. När tillräckligt många myror har samlats på en plats, det bedöms vara av lämplig kvalitet (eller kanske det bästa som finns i området), och myrorna flyttar in. Om kvaliteten därefter försämras, individer driver bort till en annan plats tills tillräckligt många av kolonin har lämnat det ursprungliga boet och anslutit sig till den nya platsen. En enkel, men tydligen effektivt system.

Att rösta av djur är inte ett ämne som har studerats i någon större utsträckning, även om politiska system är vanliga bland sociala djur och är ganska väldokumenterade, men om vildhund, surikater och myror gör det, du kan satsa på att andra arter också gör det.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.