En ny fågelart från hjärtat av Peru förblev oupptäckt i flera år tills forskare identifierade den genom sin unika sång.

1996, en grupp forskare från Louisiana State University och Florida Museum of Natural History reste till Cordillera Azul, en isolerad bergsrygg i Peru, där de upptäckte en tidigare okänd manakin-art.

Med sina ljusgula främre fjädrar, fågeln skilde sig från den lokala underarten av randig manakin, men nästan identisk med underarten Machaeropterus regulus aureopectus finns i den avlägsna venezuelanska tepuisen. Men den har en helt annan röst.

Den nyupptäckta manakins låt saknar undertoner och har en enfaldig stigande vokalisering, snarare än tvåtonad fallande vokalisering med undertoner eller en fallande enstavig vokalisering med undertoner.

Den fick namnet Machaeropterus eckelberryi , till minne av 1900-talets fågelillustratör Don Eckelberry.

Andy Kratter, en samlingsförvaltare för musei ornitologi, sa att skillnaderna gick obemärkt förbi i åratal eftersom forskargruppen inte hade vokaliseringar för alla fågelarter.

"Vi satt på det länge eftersom vi inte hade vokaliseringar av fåglarna i Venezuela, och denna fågel skiljer sig från de lokala fåglarna men tillräckligt nära de venezuelanska fåglarna för att den kan ha ansetts vara samma art, " sa han. "I manakins, det är ofta subtila ledtrådar som kan vara olika mellan arter."

Upptäckten av den nya arten och detaljerna om expeditionen publicerades nyligen i Zootaxa .

Kratter sa att det var viktigt för forskarsamhället att hitta den nya arten och den isolerade bergsryggen, delvis för att upptäckten sporrade Peru att bevara området.

"Den peruanska regeringen etablerade en nationalpark i området i början av 2000-talet, främst som ett resultat av att hitta denna nya mångfald inom detta område, vilket vår expedition gjorde, ", sa han. "Att hitta de här killarna öppnade upp för lite mer inventering och utforskning, som ledde till bildandet av denna gigantiska nationalpark."

Dan Lane, ledare för expeditionen och en forskarassistent vid LSU, var den första att registrera den nya arten, och han sa att det är ytterligare en fågel för ornitologiska samfundet att ta med i sina studier.

"Även om vi inte skulle upptäcka nya arter, bara utforska regioner i världen som fortfarande är dåligt kända och få en bättre bild av var arter finns, vilka livsmiljöer de använder och hur vi kan använda denna kunskap för att bevara dem är en givande aktivitet, " sa han. "Peru har fortfarande många skatter gömda i outforskade skrymslen och vrår, och jag skulle ljuga om jag sa att jag inte njöt av möjligheten att avslöja dem. Till denna dag, det kan vara något av det mest orörda terräng jag någonsin besökt."