Stora spindlar kan se läskigare ut, men små packar ofta mest gift
Från en hårigbenad Goliatspindel till en 0,7 meter lång Komodo-drake, en rädsla-framkallande utställning öppnar fredag på Londons naturhistoriska museum med världens mest giftiga varelser.
Mer än 200, 000 giftiga arter lever på land, i luften eller i havet - inklusive den enorma levande spindeln som välkomnar besökare till museet från dess tank.
"Det är inte farligt, det är en av de största missuppfattningarna. Den lilla spindeln här är mycket farligare, "förklarade giftspecialisten Ronald Jenner, pekar på en liten "violinistspindel", vars bett kan orsaka nekros och infektion.
Även gosiga varelser som loris, en liten primat från Asien med stora oskyldiga ögon, är inte vad de verkar, packa giftiga körtlar på sina armar som de slickar innan de biter rivaler.
Det är ett av få giftiga däggdjur, med andra inklusive den manliga näbbdjur, som har giftiga sporer på bakbenen.
Venom hänvisar till de giftiga ämnen som utsöndras av djur för att döda sina motståndare, men det har andra användningsområden.
Försvar, attraktion och sex
"Myror använder det för predation, försvar, och vissa arter använder den i en sexceremoni, honmyran flyger iväg och lukten av giftet lockar hanen, sa Jenner.
"De använder den för att lägga spår om de hittar mat, de använder det som ett larm. Så det är en multifunktionell schweizisk armékniv. "
Loris kan se gosig ut, men den har giftiga körtlar på armarna som den slickar innan den biter rivaler
De giftiga proteinerna kan framkalla en rad obehagliga och ibland våldsamma reaktioner, inklusive frossa, illamående, svimning och förlamning.
Showen, som pågår till den 13 maj, hyllar också de masochistiska insatserna från forskaren Justin O. Schmidt, som lät sig stickas av mer än 80 arter för att fastställa en skala av smärta.
Från den röda myrans relativt milda stick, beskrivs som "live" och "plötsligt", till den krigiska getingens, som har kallats sann "tortyr", Schmidt -indexet anges för varje art i utställningen.
I en dyster alkov, besökare kan höra de svalkande vittnesmålen från dem som hamnat på fel sida av giftiga djur, inklusive en kvinna jagad och stucken av hundratals bin, en man biten av en spjutspets, en av de mest fruktansvärda ormarna i Centralamerika, och en annan man attackerad av en Russells huggorm i Indien.
Storbritannien släpper i allmänhet lätt, men besökare varnas för att skydda sig mot bin, fästingar, alla fiskar (en giftig havsvattenfisk) och huggormar, ett exempel som visas, som dog medan han slukade en ödla. En rättvis hämnd för sitt offer.
© 2017 AFP
