På många platser i världen fiskar fortfarande, använda spjutfiske som ett livsmedel för att fånga mat. Bajo i Sydostasien är en inhemsk grupp som fortfarande ofta utövar sådan verksamhet i Wakatobi, Indonesien. Kredit:Richard Unsworth
Ny forskning visar att sjögräsängar är viktiga fiskeplatser runt om i världen. Arbetet understryker att det finns ett brådskande behov av att börja uppskatta och förstå denna roll för att kunna bygga ett mer hållbart fiske. En studie ledd av Dr Lina Mtwana Nordlund vid Stockholms universitet, publicerad i den vetenskapliga tidskriften Fisk &Fiske , undersöker den globala omfattning i vilken dessa undervattensängar stöder fiskeverksamhet.
"Om det finns sjögräs och människor finns det säkert fiske. Det spelar ingen roll om det är ett land med hög eller låg mänsklig utveckling, fiske förekommer. Men orsakerna till fisket och målarten varierar, säger Dr Nordlund som är baserad på Ekologiska institutionen, Miljö- och växtvetenskap vid Stockholms universitet.
I länder med ett lågt mänskligt utvecklingsindex, havsgräsfiskeaktivitet tenderar att rikta in sig på allt man kan hitta som kan ätas, säljs eller används som bete. Dessa sjögräsfiske har en stor betydelse för den dagliga matförsörjningen och försörjningen. I länder med ett mycket högt index för mänsklig utveckling, havsgräsfiske är vanligare rekreation med specifika arter riktade, såsom musslor. Forskningen visar att nästan alla typer av fiskeredskap används inom sjögräsfiske.
"Det ekologiska värdet av sjögräsängar är obestridligt, ändå fortsätter deras förlust i en accelererande takt. Nu finns det växande bevis globalt för att många fiske som är kopplade till sjögräs är oregistrerade, orapporterad och ohanterad, leder till en tragedi för sjögräsallmänningen", säger medförfattaren Dr Richard Unsworth, Swansea University.
Forskarna från Stockholms universitet, Cardiff University och Swansea University framhåller att eftersom sjögräs i allmänhet finns nära stranden i grunda skyddade miljöer, det skapar ett tillgängligt fiskeområde i nästan alla väderförhållanden.
Författarna har studerat havsgräsfiske över hela världen från Filippinerna, till USA, Indonesien, Turks- och Caicosöarna och platser i Medelhavet. "Sjögräsängar skadas och försämras globalt och brådskande åtgärder behövs för att hejda förlusten av sjögräsängar. Deras betydelse som en viktig fiskeplats är ytterligare en anledning till att vi måste börja uppskatta sjögräsets värde", säger Dr Mtwana Nordlund.
