Östra EU-medlemmarna Polen, Tjeckien och Ungern har motsatt sig blockets mål om noll nettoutsläpp av koldioxid till 2050.

De hävdar att det skulle hämma utvecklingen av deras kolberoende ekonomier och vill att EU ska bära de enorma kostnaderna för att byta till förnybara energikällor.

Här är utmaningarna som dessa tidigare kommunistiska EU-medlemmar står inför på vägen mot koldioxidneutralitet.

Polen vill ha ett "rättvist" byte

Polen behöver spendera uppskattningsvis 700 till 900 miljarder euro (780 miljarder dollar till en biljon dollar) för att uppnå nollutsläpp, dess dåvarande energiminister berättade för lokala medier i oktober.

Dess massiva Belchatow brunkolseldade kraftverk är Europas största sådana anläggning och dess "enda största utsläppare av växthusgaser, " enligt ClientEarth global miljöorganisation.

Högerns premiärminister Mateusz Morawiecki förkastade nollutsläppsmålet 2050 vid ett toppmöte i juni. att insistera på att det skulle kunna lamslå Polens livliga ekonomi.

Warszawa vill att blocket ska finansiera en "rättvis" övergång till koldioxidneutralitet för det före detta kommunistiska landet med 38 miljoner människor som är beroende av kol för att generera cirka 80 procent av sin kraft.

Klimatminister Michal Kurtyka uttryckte optimism om EU:s förslag att mobilisera 100 miljarder euro under nästan ett decennium för att hjälpa till att uppnå nollutsläpp, men varnade för att "enbart offentliga medel inte kommer att räcka."

Regeringens planer kräver att kol ska generera 60 procent av elen 2030, det datum som EU har fastställt för att fasa ut användningen.

Warszawa söker en andel på 30 procent av kol i kraftmixen till 2040, när andelen förnybart kommer att stiga till 30 procent och den första kärnkraftsenheten ska vara online.

Användningen av förnybar energi har minskat sedan 2016 efter att regeringen för lag och rättvisa (PiS) blockerade utvecklingen av vindkraft på land. Men i en nyligen genomförd vändning, man lovade att investera i solenergi och havsvind.

En majoritet 69 procent av polackerna vill att Warszawa ska sluta blockera EU:s nollutsläppsmål 2050, enligt en färsk undersökning av de oberoende Kantar-undersökningarna.

"Astronomiska" kostnader för tjecker

Tjeckien vill också att Europeiska unionen ska axla en del av de uppskattade 26,5 miljarder euro (29,3 miljarder dollar) som den behöver spendera för att bli koldioxidneutral, en summa som premiärminister Andrej Babis kallade "astronomisk".

Medan de flesta EU-medlemmar förväntar sig att minska koldioxidutsläppen till noll till 2050, Tjeckerna siktar på att nå 80 procent av målet då.

Fossila bränslen utgjorde 57 procent av Tjeckiens energimix förra året, med kärnkraft som står för 37 procent och förnybara resurser sex procent, enligt OTE:s statliga energimarknadsoperatör.

Prag vill att EU ska acceptera kärnenergi som en utsläppsfri källa.

Man planerar att bygga en ny kärnkraftsenhet för flera miljarder euro vid södra Dukovany-anläggningen till 2036. Man söker en andel på 40 procent av kärnkraften i sin mix till 2040, upp från 30 procent 2016.

Tjeckerna siktar på att nå en andel på 22 procent förnybar energi år 2030.

Budapest vill att Bryssel ska betala

Ungern uppskattar att de kommer att behöva 150 miljarder euro för att uppnå koldioxidneutralitet till 2050 och har uteslutit att de enbart bär den "tunga bördan".

Budapest säger att de "inte kan skriva ut en blankocheck" för att finansiera övergången.

"Det måste klargöras att dyrare energi eller mat inte kan vara en konsekvens av 2050-målet, " säger Gergely Gulyas, en minister som leder den populistiske ungerske premiärministern Viktor Orbans kontor.

"Det är bara och exklusivt acceptabelt om det kommer med seriösa EU-bidrag, " han lade till, talar på torsdag.

Fossila bränslen står för 40 procent av Ungerns kraftproduktion, med kolkraft som täcker bara 16 procent av elbehovet i detta land med tio miljoner människor.

Kallar sig "en klimatmästare" och insisterar på att den är "en av få" som kan nå EU:s klimatmål för 2030, Ungern anser att kärnkraft är ett måste.

Den utgör ungefär hälften av den genererade elen, och en tredjedel av den energi som förbrukas.

Vissa observatörer tyder på att Budapest kommer att förkasta EU:s 2050-mål för koldioxidneutralitet tillsammans med sina centraleuropeiska partner för att öka trycket på Bryssel under knepiga förhandlingar om blockets budget för 2021-2027.

Ungern fruktar att det kan bli allvarliga nedskärningar i EU:s strukturfonder som de får.

"Viktor Orban tror att han kan byta ut att häva sitt veto (på klimatplanen) mot en ökning av de tilldelade medlen, sade Benedek Javor, en före detta ungersk parlamentsledamot.

© 2019 AFP