Tre nya arter av mikrober som hittats i termiters tarmar har fått sitt namn efter medlemmar i det kanadensiska prog-rock-bandet Rush, på grund av mikrobernas långa hår och rytmiska slingrande under mikroskopet.

"En spansk postdoc, Javier del Campo, bad mig rekommendera lite bra kanadensisk musik, och jag föreslog att han skulle lyssna på Rush, " säger Patrick Keeling, en mikrobiolog vid University of British Columbia och senior författare på tidningen som beskriver den nya arten. "Han kom tillbaka till mig och sa 'De där mikroberna vi hittar har långt hår som killarna på albumet 2112!'"

Mikroberna i fråga är täckta med flageller, som är långa trådar som celler använder för att flytta runt. Många celler har några flageller, men dessa små rockers har mer än tio tusen väldigt långa flageller, ge dem flödande hår som till och med Farrah Fawcett kan avundas.

Och även om Rush kanske inte är känd för sina danssteg, de små varelserna har också rytm. De guppar med huvudet och svänger med sina kroppar i mikroskopiska danser, vilket fick forskarna att döpa det nya Pseudotrichonympha arter P. leei , P. lifesoni , och P. pearti efter musikerna Geddy Lee, Alex Lifeson och Neil Peart.

Den prototypiska kanadensiska powertrion är känd för låtar som "Natural Science, " "Tom Sawyer" och "Närmare hjärtat, "och texter som bygger på teman från vetenskap och litteratur, till exempel det framstående albumet 2112 från 1976.

Mikroben som är uppkallad efter trummisen och textförfattaren Peart innehåller en roterande intracellulär struktur som aldrig tidigare skådats. Forskarna kallade detta "rotatosomen, "och även om de testade flera teorier, de kan fortfarande inte ta reda på vad det gör.

"Vi har tittat på många galna celler i mitt labb, och ingen av oss har någonsin sett något liknande, " säger Keeling.

Även om taxonomi kan vara ett torrt ämne, vissa biologer injicerar lite roligt med artnamn. Tidigare, Keelings team hittade en annan termitmikrob som de döpte till Cthulhu, efter att den skräckinjagande tentakeln i H.P. Lovecrafts berättelser. Pseudotrichonympha leei , lifesoni , och pearti kan komma från samma plats som Cthulhu (en termits baktarm), men dessa dansar, långhåriga varelser verkar mycket vänligare.

Forskarna redogjorde för sina resultat i Vetenskapliga rapporter .