Om du har letat efter ett gediget sätt att skämma ut din skäggsportspartner till renrakad underkastelse, grattis:En ny studie tyder på att mäns skägg kan ha fler bakterier än hundens päls. Slå gärna på rakhyvelns gång innan du levererar den nyheten.

Studien, publicerad i februari 2019 -numret av tidskriften European Radiology, var inte avsedd att vara en sammanställning av bevis mot skägg, men resultaten gav en mindre än positiv insikt för fans av ansiktshår. Studien var faktiskt mycket konstigare än en enkel hår- och pälsutforskning - forskare försökte ta reda på om det var säkert för människor att använda samma MR -skannrar som tidigare användes av hundar.

Varför i all världen skulle det vara något experter behöver veta om, du frågar? Uppenbarligen har de flesta veterinärkliniker inte dedikerade djurskannrar på plats, men eftersom hundar lever längre än någonsin, de upplever ökade sjukdomar under sina gyllene år och kräver ofta bilddiagnostik. Så snarare än att alla veterinärer investerar i dyra husdjursspecifika maskiner, forskarna försökte ta reda på om valpar bara kunde utvärderas på vanliga människosjukhus. När det gäller varför forskarna valde skäggiga män som sin jämförelsegrupp, det finns inget klart svar. Så är det fortfarande en konstig studie? Säker. Men sammanhanget hjälper till att klargöra saker och ting lite.

För att lösa problemet, forskare analyserade hud- och salivprover från 18 skäggiga män, i åldern 18 till 76 år, och prover av päls och saliv från 30 hundar, varierar i ras från schnauzer till schäfer. Pälsproverna, förresten, togs mellan hundarnas axelblad, vilket tydligen är ett "särskilt ohygieniskt" område där hudinfektioner regelbundet förekommer på hundar, enligt studien. Trots provtagning av de ökända bakterierna på valparna, männen framstod som den gröna gruppen.

Studien visade att alla 18 män uppvisade "höga mikrobiella värden" på deras hud och saliv, men bara 23 av de 30 hundarna visade den typen av extrem grobarhet. Det blir tyvärr ännu grövre än så:Sju av männen testade positivt för människopatogena mikrober, som är den typ av bakterier som kan göra människor supersjuka under vissa omständigheter (fyra av hundarna hade det också, men ... bara fyra). Dessa mikrober inkluderade Enterococcus faecalis, en vanlig tarmbakterie som är ansvarig för urinvägsinfektioner och andra hälsoproblem, och Staphylococcus aureus, en bakterie som lever på upp till hälften av alla mänskliga vuxna, men kan skapa kaos om det kommer in i blodomloppet.

Den goda (ish?) Nyheten för skäggiga killar är att forskare inte kan säga säkert från den här lilla studien om håriga män är till sin natur germierare än resten av mänskligheten - faktiskt de skrev att "det finns ingen anledning att tro att kvinnor kan ha mindre bakteriologisk belastning än skäggiga män." Det verkliga budskapet de hoppas att människor tar till sig är att människor - oavsett om de är skäggiga, skallig, man eller kvinna-lämna mycket mer potentiellt skadliga buggar efter sig på sjukhus än experter någonsin insett.

"Den centrala frågan borde kanske inte vara om vi ska låta hundar genomgå avbildning på våra sjukhus, "laget skrev, "utan snarare bör vi fokusera på kunskap och uppfattning om hygien och förstå vad som utgör verklig fara och risk för våra patienter."

Uppskattningsvis 55 procent av männen runt om i världen har någon typ av ansiktshår, och det genomsnittliga skägget växer 14 centimeter per år.