Beroende på om en art blomstrar i stadsmiljö, urbana djurpopulationer kan vara "källor" eller "sänkor, "antingen reproducerar så snabbt att individer lämnar för att kolonisera omgivningen eller behöver ständig invandring utifrån för att hålla sig livskraftiga. En ny studie från Condor:Ornitologiska tillämpningar undersöker befolkningsdynamiken hos Cooper's Hawks i Albuquerque, New Mexico, och upptäcker att födda fåglar inte bara trivs-de tvingar faktiskt sina grannar på landsbygden från sina boplatser.

New Mexico State Universitys Brian Millsap samlade in data om Cooper's Hawks som bodde i ett 72 kvadratkilometer stort område i nordöstra Albuquerque från 2011 till 2015, övervaka varje års bon och spåra nyblivna honor med radiosändare. Han fann att 30 gånger fler hökar emigrerade ut ur stadsområdet än immigrerade in i det, tyder på att det var en källpopulation för den omgivande regionen. Dock, detaljerna passade inte snyggt till den traditionella källkodsmodellen. Medan de omgivande exurbanhökbestånden föll upp och överlevde tillräckligt bra för att klara sig utan invandring, honor som flyttade ut ur tätorten kunde slå dem till sina häckningsplatser - till skillnad från sina utgrävda grannar, de vandrade inte söderut för vintern.

Vitvingade duvor, som först etablerades i området på 1980 -talet, ge en riklig matkälla för hushåll i staden. "Individer som bor i stadsdelen Albuquerque har faktiskt en fitnessfördel framför sina grannar som bor i naturliga livsmiljöer. Denna fördel kommer från de högre bytespopulationerna i stadsområden, som gör det möjligt för urbana kvinnliga Cooper's Hawks att tillbringa vintern nära sina eventuella häckningsplatser, i motsats till landsbygdshonor som migrerar söderut på vintern, "förklarar Millsap." De urbana kvinnliga hökarna börjar leta och hävda häckande territorier innan hökarna på landsbygden återvänder på våren och får därmed häckningsplatser utan direkt konkurrens från migranter. På grund av denna fördel, den urbana Albuquerque Cooper's Hawk -befolkningen försörjer sig inte bara själv utan fungerar också som en betydande källa för invandrarkvinnor för omgivande inhemska livsmiljöer. "

Förändringar i migrationsbeteende som leder till segregering mellan olika grupper kan ha djupgående effekter på befolkningen, ändra hur de interagerar både med varandra och med andra arter i ett samhälle. Enligt Peregrine Fund's Chris McClure, en expert på raptorekologi, "Denna studie är ett bra exempel på hur gediget fältarbete och sofistikerad modellering kan ge nya insikter i grundläggande och tillämpad ekologi."