Det ödmjuka biet hjälper till att hindra elefanter från att förstöra träd och utplåna grödor i deras jakt på mat.
Ett projekt som lanserades nära Sydafrikas Kruger National Park 2015 har rönt framgång.
En elefants hud är tjock men känslig. Djuren kommer att försöka undvika ett bistick när det är möjligt, säger experter.
"De är rädda för att det ska komma upp i stammen och då kan de potentiellt kvävas, " säger Jess Wilmot, fältforskare med organisationen Elephants Alive.
Projektets grundare Michelle Henley säger att bikupor har visat sig vara "betydligt effektiva" för att skydda inhemska träd från att bli trampade.
"Det är otroligt hur en så liten varelse faktiskt kan skrämma bort en elefant, " säger biodlaren Mark Collins.
Nu uppgraderar projektet bikuporna – och använder dem för att utforska kommersiell honungsproduktion.
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
