Ett litet team av forskare från Danmark och Tyskland har hittat bevis som tyder på en biologisk anledning till varför kvinnor lever längre än män. I sitt papper publicerat i Förfaranden från National Academy of Sciences , gruppen beskriver sin studie som involverade analys av överlevnadsdata från flera perioder i historien när grupper av människor utsattes för extrem tvång.

De flesta vet att kvinnor, i genomsnitt, lever längre än män. Men ingen vet varför. Vissa har föreslagit att det är för att män beter sig hänsynslöst. Andra har föreslagit att det kan ha att göra med att inte ha en extra X -kromosom, medan andra ännu, har föreslagit att det kan ha något att göra med testosteronnivåer. I denna nya insats, forskarna försökte lära sig mer om skillnader i förväntad livslängd genom att titta på överlevnadsnivåer för personer som genomgår extrem tvång.

Forskarna fokuserade på en period av slavhandel i Trinidad, en tidsperiod under vilken slavar som befriades i Amerika försökte överleva i Libera, en mässlingepidemi på Island och hungersnöd i Ukraina, Sverige och Irland. I alla sådana fall, utom Trinidad, forskarna rapporterar, kvinnor levde längre än män. Trinidad var ett undantag, de noterar, troligtvis eftersom slavhandlare lägger mer värde på dem och därmed lägger större ansträngningar för att hålla dem vid liv. De noterar också att skillnader i förväntad livslängd mest berodde på spädbarnsdödlighet.

Särskilt anmärkningsvärt var hungersnödsdata - i den irländska potatis hungersnöd, till exempel, som inträffade ungefär under perioden 1845-1849, män hade en typisk livslängd på bara 18,17 år, medan det för kvinnor var 22,4. Men före hungersnöden, båda grupperna hade en förväntad livslängd på cirka 38 år. Data från andra hungersnöd var ungefär lika, som, forskarna hävdar, föreslår att det måste finnas en biologisk rot för skillnaderna i livslängd. Det är tveksamt, de noterar, att beteendemässiga skillnader hos spädbarn kunde ha gjort skillnad i dödligheten, lämna en biologisk källa som den enda rimliga möjligheten.

Teamet kunde inte identifiera vilken biologisk fördel kvinnor kan ha framför män, självklart, men observera att östrogen är känt för att vara antiinflammatoriskt och att testosteron faktiskt kan orsaka problem för immunsystemet.

© 2018 Phys.org