Ett team av forskare med Saint Petersburg State University och Institute of Experimental Medicine, både i Ryssland, har funnit att en vänstersida ansikte mot ansikte preferens som ses hos primater även sträcker sig till icke-primata marina och landlevande däggdjur, särskilt valrossar och indiska flygrävar. I deras papper publicerad i tidskriften Biologi bokstäver , gruppen beskriver sin studie av de två arterna och de interaktioner de bevittnade mellan mödrar och deras avkommor och vad de lärde sig genom att göra det.

Tidigare forskning har visat att mänskliga mödrar föredrar en vänstersida när de håller sina barn ansikte mot ansikte, vilket innebär att både mamma och barn tittar till vänster för att se den andra. Annan forskning har visat att andra primater också har en liknande preferens på vänster sida ansikte mot ansikte. Också, det har funnits några bevis som visar att vissa icke-primater också har en preferens för vänstersidan i allmänhet, men inte nödvändigtvis i öga mot öga interaktioner. I denna nya ansträngning, forskarna försökte ta reda på om icke-primata däggdjur verkligen har samma preferenser på vänster sida ansikte mot ansikte som primater. För att ta reda på det valde de att studera en marin art och en terrestra.

Teamet såg valrossar i det vilda interagera på Kolyuchin Island norr om Beringssundet. I alla, 73 mödrar observerades interagera med sina avkommor. De vågade sig också till Sri Lanka för att se indiska flygande rävar interagera med sina ungar – de registrerade interaktionerna mellan 226 par. Forskarna rapporterar att de fann en stark preferens för mödrar som bär sina ungar i båda arterna så att de skulle förbli vända åt vänster när de tittade på varandra ansikte mot ansikte. De fann också en stark preferens hos de unga att hålla mamman i sitt vänstervända synfält när de inte hålls fast. Dessa fynd, forskarna föreslår, indikerar att vänstersidans preferens i mor-barn-interaktioner ansikte mot ansikte sträcker sig till icke-primater.

Även om det inte har bevisats, det har föreslagits att preferenser på vänster sida hjälper till i kommunikationen mellan mor och barn eftersom visuell information från vänster bearbetas i högra hjärnhalvan, som tidigare forskning har visat är mycket involverad i bearbetning av social information. Vissa har också föreslagit att den vänstra sidan av ansiktet är mer uttrycksfull. Och nu när det har visat sig sträcka sig till icke-primater, det verkar troligt, forskarna föreslår, att beteendet har ett urgammalt ursprung.

© 2018 Phys.org