Dessa sammansatta skisser av två män skapades från brottsplats -DNA och användes i fallet med två män misstänkta för att ha kidnappat och dödat två unga Tacoma -tjejer 1986. Parabon Nanolabs Ungefär vid 22 -tiden den 28 september 1994, 42-åriga Le Bich-Thuy, som ett Washington Post -konto senare beskrev som en molekylärbiolog och en begåvad cellospelare på fritiden, klev av ett tåg vid Twinbrook tunnelbanestation i Rockville, Maryland, en bit från hennes hem. Flera dagar senare, hennes kropp hittades bredvid bostaden. Hon hade blivit slagen, våldtagen och strypt.
Montgomery County, Maryland -utredare återfanns DNA -bevis från brottsplatsen, som indikerade att samma angripare hade begått ytterligare ett övergrepp och våldtäkt fem år tidigare, enligt ett polismediemeddelande. Men de kunde inte matcha DNA:t med en misstänkt, och ärendet blev olöst.
Men nu, nästan ett kvarts sekel senare, Montgomery County -polisen har vänt sig till ett verktyg som avdelningen har använt i tidigare fall, i hopp om att generera nya leads som kan leda dem till forskarens mördare. De anställde Parabon NanoLabs, ett Virginia-baserat teknikföretag som har utvecklat en teknik som kallas DNA-fenotypning. Med hjälp av det genetiska beviset, Parabon förutspår härkomst och fysiskt utseende för en oidentifierad misstänkt, till exempel sannolikheten för att en person har en viss hud, ögon- eller hårfärg, samtidigt som andra möjligheter utesluts. En konstnär skapar sedan en bild som föreslår hur den misstänkte kan se ut. I detta fall, till exempel, Parabon gav en möjlig likhet med den misstänkte 1994, förutsatt att han var 25 år, och en andra, åldersutvecklad bild av hur samma man kan se ut decennier senare.
"När människor ser dessa kompositer, det gör det möjligt för dem att tänka tillbaka på allt som kan ha varit ovanligt vid tidpunkten för mordet och om vi skulle titta på något specifikt, "Sgt. Christopher Homrock, handledare för Montgomery County Cold Case -sektionen, säger i ett mejl. "Det låter oss också återaktivera nuvarande och pensionerade tjänstemän som arbetade inom brottet i ett försök att jogga sina minnen."
Parabon använde DNA från frivilliga som denna för att skapa sammansatta profiler, vilket hjälpte till att bekräfta processens giltighet. Parabon "Vi har alltid i åtanke att det sammansatta är en uppskattning av hur den misstänkte kan ha sett ut. Vi försöker att inte fokusera på att hitta exakta matchningar när vi letar efter möjliga misstänkta, "Säger Homrock." Men den sammansatta låter oss definitivt gå åt rätt håll. "
Under de senaste åren har massor av polisavdelningar i USA har använt Parabons DNA -fenotypning i ett försök att knäcka svåra fall, enligt företagets webbplats. I Newport Beach, Kalifornien, till exempel, polisen hoppas att det kommer att generera nya ledtrådar vid sexuella övergrepp och mord på 11-åriga Linda O'Keefe 1973, som blev bortförd när hon gick hem från sommarskolan. Parabons förutsägelser om den misstänktes utseende och anor ingår i slutet av #LindasStory, en rad Twitter-meddelanden som avdelningen postade i ett försök att få igång utredningen.
Newport Beach Police Sgt. Ryan Peters säger att efter att bilderna av den misstänktes möjliga utseende hade publicerats, avdelningen fick mer än 200 leads av olika slag, även om han varnade för att alla inte kan vara användbara. Men med ett 45-årigt olöst ärende, "vi måste prova något för att hålla det vid liv, "Säger Peters.
Ellen McRae Greytak, Parabons chef för bioinformatik, säger att Parabon först började arbeta med att förutsäga utseende från DNA medan han tävlade framgångsrikt om ett kontrakt för det amerikanska försvarsdepartementet för några år sedan. Medan andra företags förslag fokuserade på några drag, som ögonfärg, Parabon hävdade att med tillräckligt med data, andra fysiska egenskaper kan också förutsägas, hon säger.
Att utveckla en grund för förutsägelser, företaget vände sig till cirka 15, 000 till 20, 000 anonyma volontärer, som lämnade sitt DNA och också fyllde i detaljerade beskrivningar av sig själva. Några av dessa ämnen - mindre än 5, 000, enligt Greytak - hade också tagit 3D -bilder för att visa deras ansiktsform också.
Företaget har utvunnit den informationen, och använde sedan maskininlärning för att räkna ut hur man kan förutsäga en persons utseende. "Vi tar de delar av DNA som vi tycker är viktiga för varje drag, och sätt ihop dem till en förutsägbar modell, "Säger Greytak." Och den [modellen] kan tillämpas på nya data. Om du sätter in en ny persons DNA det kommer att förutsäga egenskaperna. "
När Parabon började erbjuda tjänsten till brottsbekämpande myndigheter 2014, det stötte initialt på skepsis, eftersom tanken på att förutsäga en persons utseende från DNA "låter så science fiction, "Säger Greytak. Som ett test, polisavdelningar skickade ibland prover av DNA från en volontär på sina kontor, och bad företaget att förutsäga den personens utseende. Resultaten var tillräckligt bra för att övertyga dem om att prova, Säger Greytak.
Sedan dess, polisavdelningar i USA har använt Parabons tjänster som ett utredningsverktyg.
Det är viktigt att notera att profilerna bara ger sannolikheten för att en misstänkt har vissa egenskaper, och polisen kan faktiskt inte använda dem för att göra ett avgörande ID. "Fenotypning kommer inte att peka på en enda individ och det kommer inte att peka på ett gripande eller en fällande dom, ”Betonar Greytak.
Men utredare kan använda sannolikheten för att en misstänkt har vissa ansiktsegenskaper och anor för att gå igenom en stor lista med misstänkta och identifiera några få att prioritera, Säger Greytak. Hon konstaterar att det nästan alltid finns en egenskap som kan uteslutas med stort självförtroende. "Vi säger åt dem att ägna mest uppmärksamhet åt högförtroende och låg sannolikhet, "förklarar hon.
"Att få information baserad på en komposit är bara den första delen av att undersöka den ledningen, "Sade Homrock." Om någon kommer ihåg ett namn som är associerat med den sammansatta, vi kan göra saker som att titta på kriminella historier, fullständiga tidslinjer för individen, intervjua bekanta, eller intervjua personen. Det sammansatta pekar bara på oss i en riktning; det är upp till utredaren att med mer arbete avgöra om personen är ansvarig för brottet eller kan elimineras som en möjlig misstänkt. "
"Vi drar inte slutsatser endast baserade på ett tips som genereras av en komposit, "Homrock fortsätter." Spetsen från kompositen är bara en liten del av undersökningen. Utredarnas arbete som kommer efter tipset är en mycket större del. Detta arbete bekräftar antingen att personen är ansvarig eller eliminerar dem som misstänkt. Kompositen är definitivt en viktig del, men bara en av många delar av hela utredningen. "
Ändå, i ett fall av våldtäkt mot mord i Costa Mesa, Kalifornien, en polislöjtnant berättade för Los Angeles Times att det fanns en otrolig likhet mellan Parabon -bilden och en misstänkt som polisen identifierade separat genom fingeravtrycksbevis från platsen.
DNA -fenotypning har också sina kritiker. American Civil Liberties Union:s politikanalytiker Jay Stanley, som skrev detta blogginlägg från 2016 om DNA -fenotypning, säger att han är orolig för att använda bilderna utifrån förutsägelser kan förändra vittnenas minnen, vilket ledde till att de felaktigt identifierade en person som såg ut som bilden.
Men Newport Beachs Sgt. Peters säger att ett sådant tips inte skulle vara tillräckligt i sig för att gripa, och att mycket mer bevis skulle behövas. "Någon kan säga till oss, det finns en kille i grannskapet som liknar den bilden, men jag tänkte ingenting om det då, "förklarade han." Frank från grannskapet är värd att titta på. Men vårt jobb är fortfarande att gå ut och hämta sitt DNA och jämföra det med DNA från brottsplatsen. "
"Detta ger oss bara en lite bättre riktningskänsla, "Säger Peters.
Nu är det intressantNär denna Sacramento Bee -historia beskriver, Parabons teknik har också använts i ett försök att identifiera en sedan länge död "Jane Doe" vars kropp brändes i en brand.
